A leérkezésig minden rendben volt, addig úgy tűnt, Sven Hannawald talán újra sporttörténelmet írhat. A tavaly a négysáncverseny összes állomásán diadalmaskodó német ezúttal sorozatban a hatodik viadalát szerette volna megnyerni a sportág egyik legrangosabb eseményén, és ezzel egyedül állt volna az idevonatkozó örökrangsor élén.

Nem tudni, mi lehet a levegőben Perthben, de hogy van benne valami, az tény. Különben mivel magyarázhatjuk, hogy Serena Williams után a férfiak világelsője, Lleyton Hewitt is merész kijelentésre ragadta magát. Az amerikai hölgy ugyebár azt mondta, szeretné...

Milyen legyen egy meglepetésektől hemzsegő, fordulatokban gazdag alapszakasz utolsó mérkőzése? Természetesen meglepő eredménnyel záruló, fordulatokban bővelkedő. A rájátszási álmait már régen elűző St. Louis Rams ugyanis 3120-ra legyőzte a biztos továbblépő San Francisco 49erst, úgy, hogy a csata során a vendég Niners már 17 ponttal is vezetett.

A középkorból jól ismert röghöz kötés eszközéhez kíván nyúlni a Borussia Dortmund vezérkara. Mindössze anynyi a különbség az akkori és a mostani módszer között, hogy ezúttal a két fél konszenzusával alakulhat ki az élethosszig tartó együttműködés.

Jóllehet a St. Louis RamsSan Francisco 49ers mérkőzés lapzártánk után fejeződött be, az alapszakasz érdemi kérdései már szombaton, illetve vasárnap eldőltek. Az utolsó körben még öt playoffhely várt gazdára, végül a New York Jets, Cleveland Browns, New York Giants, Atlanta Falcons, Indianapolis Colts kvintettnek sikerült révbe érnie, közülük nem egynek hatalmas szerencsével.

Egyre biztosabbnak tűnik, hogy a Ba-yern München vezetői a keret személyi összetételében látják a nemzetközi porondon bemutatott gyászos teljesítmény (a csapat nyeretlenül búcsúzott el a Bajnokok Ligájától) okát. A Bundesliga listavezetője frissítésre és fiatalításra törekszik, ennek jegyében szerződést hosszabbított Owen Hargreavesszel és Roque Santa Cruzzal, megvette Martin Demichelist (23 éves), elengedte Pablo Thiamot, de nem gördít akadályt Thorsten Fink távozása elé sem.

Bormio 1997 óta az osztrák lesiklók vadászterületének számított (az idei évet megelőzően 1996-ban a francia Luc Alphand személyében tudott más nemzetbeli versenyző diadalmaskodni a királydiszciplínában az olasz síparadicsomban), a piros-fehér-pirosak ezúttal is remekeltek, kilencen kerültek be a legjobb tizenöt közé, a győzelmet azonban egyikük sem tudta megkaparintani.

Lassan a Minnesota Vikings lesz a rájátszásba igyekvő csapatok rémálma. A playofftól már réges rég elköszönt gárda egy hete a New Orleans Saints, ezúttal pedig a Miami Dolphins számításait húzta keresztül. A "delfinek szombaton úgy léptek pályára a Metrodome-ban, hogy ha nyernek, és a riválisok eredményei is megfelelően alakulnak, akkor már vasárnap pezsgőt bonthatnak a továbblépés örömére, ám erre még várniuk kell.

Nem túlzás azt állítani, hogy ezt a bajnokságot már csak elveszítheti az FC Bruges. A bajnokság ugyan még csak a felénél jár, ám a belga erőviszonyokat figyelembe véve legalábbis nehezen képzelhető el, hogy Trond Sollied együttese a tavasszal leadja a 11 pontos előnyét.

Egyszemélyes show-műsorrá degradálódott a vasárnapi versenynap Lenzerheidében, ahol a legjobb női sízők mérték össze az erejüket. Janica Kostelic mind műlesiklásban, mind pedig alpesi összetettben meggyőző fölénnyel (1.23, illetve 3.49 másodperces előnnyel) diadalmaskodott, és a két sikernek köszönhetően "fényévekkel, egészen pontosan 337 ponttal eltávolodott Michaela Dorfmeistertől az összetett Világkupában.

A NAC Bredának nem sikerült csökkentenie a hátrányát a dobogó alsó fokán állomásozó Feyenoorddal szemben, ugyanakkor a keretében három magyar játékost, Babos Gábort, Fehér Csabát és Pető Tamást (ő sérülése miatt továbbra sem futballozhat) tudó kiscsapatnak sikerült megizzasztania az UEFA-kupa címvédőjét.

Karácsonyi ünnepek ide vagy oda, a Bundesligában szereplő játékosok aligha számíthatnak nagyobb összegű jutalomra az ünnepek tájékán. A legfrisebb kutatások alapján ugyanis az első és másodosztályú együtteseknek alaposan "össze kell húzniuk a nadrágszíjukat, ha talpon akarnak maradni.

Király Gáborra nézve hízelgő kijelentéseket tett Sepp Maier, a német labdarúgás valaha volt egyik legjobb kapusa. Az 1974-ben világbajnoki címet nyert Nationalelf egyese bevallotta, rajongója a Hertha BSC hálóőrének, aki kiállja az összehasonlítást Oliver Kahnnal, a Bayern München és a német válogatott világsztárjával. "Huszonhat évesen Kahn sem volt olyan erős, mint most. Tehetség szempontjából Király nem áll meszsze Kahntól.

Ronaldo, Ronaldo és megint csak Ronaldo. A hagyományos év végi szavazásokon nem volt ellenfele a brazil zseninek. A világbajnoki döntőt két góljával kis túlzással eldöntő, nyolc találatával gólkirályi címet szerző csatár két jelentős szaklap, az Onze Mondial és a World Soccer szavazásán az élen végzett, és ez már jelezte, hogy a két legfontosabb trófea is az ő vitrinjébe kerülhet. Nem is történt másképp! Előbb megkapta a France Football Aranylabdáját, kedden pedig a FIFA madridi gáláján átvehette a világ legjobb játékosának járó díjat.

A szokásoktól eltérően nem volt telt ház a gelsenkircheni Arena AufSchalkéban  alig több mint 30 ezren látogattak ki a stadionba , ám világsztárokban ezúttal sem volt hiány. Még akkor sem, ha különböző okok miatt többen is távol maradtak a NémetországBundesliga-légiósok válogatottja összecsapástól. Elsősorban a külföldiekből összeállított csapatot irányító Huub Stevenst érintette érzékenyen a lemondási hullám, hiszen ő előzetesen számított volna Nils Oude Kamphuis, Sammy Kuffour, Giovane Elber, Tomas Rosicky és Ewerthon szolgálataira is...

A Green Bay Packers és a San Francisco 49ers után újabb két csapat, a Tampa Bay Buccaneers, valamint a Philadelphia Eagles is bejutott a rájátszásba, azonban a 15. játéknap elsősorban Marvin Harrisonról, az Indianapolis Colts szélső-elfogójáról (wide receiver) szólt. Harrison a Cleveland Browns elleni ütközet során kilencszer kapta el a labdát, ezzel az idénybeli elfogásai számát 127-re növelte, amivel átadott a múltnak egy NFL-rekordot.

Elképzelhető, hogy megkavarják a "leosztottnak tűnő lapokat a nehézsúly képviselői. A WBA (Bokszvilágszövetség) nehézsúlyú világbajnoki övéért kiírt Chris ByrdEvander Holyfield mérkőzés után Lennox Lewis, a kategória első számú alakja, a WBC (Bokszvilágtanács) uralkodója ugyanis kijelentette: elképzelhető, hogy nem hivatalos kihívója, az ukrán Vitalij Klicsko ellen védi meg legközelebb a világbajnoki koronáját.

Két 21-es sikerrel ért véget a Bundesliga 200203-as idényének őszi fele, ráadásul mind Wolfsburgban, mind pedig Kaiserslauternben az előzetesen esélytelenebbnek tartott együttes gyűjtötte be a három pontot. Az új stadionjukat vereséggel felavató "farkasoknál a csütörtökön az UEFA-kupában továbbjutó VfB Stuttgart nyert, míg a kieső helyen telelő "vörös ördögök a nemzetközi kupaszereplésre hajtó Hertha BSC-t múlták felül.