F1: mit jelent a csapatok számára az Emilia-romagnai Nagydíj törlése?

A Red Bull bombaformában kezdte a 2023-as idényt, hiszen öt nagydíj után továbbra is veretlen, már négy kettős győzelmet számlál, és 122 ponttal előzi meg a legközelebbi riválisát, az Aston Martint. A „vörös bikák” letaglózó fölénye állandó témát szolgáltat a paddokcban, és már több résztvevő is utalt rá, szükségessé válhat, hogy a Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA) hozzányúljon a szabályokhoz még a 2026-os ciklus vége előtt, máskülönben egyre többek számára válhat érdektelenné a kiszámítható sorozat.

Bár a címvédő gárda tanácsadója, Helmut Marko megvan győződve róla, hogy a szövetség már most is olyan manipulatív trükkökkel kívánja csorbítani az előnyüket, mint a DRS-zónák lerövidítése, figyelembe véve az RB19-es egyedülálló DRS-hatékonyságát, a változtatás épp az ellenfeleket lehetetlenítette el még inkább. Meglehet, a Mercedes-éra idején is volt több módosítás, ami az „ezüstnyilak” egyeduralmát kívánta megtörni, egyelőre kérdéses, lesz-e hasonló a közbeavatkozás a jövőben.

Az F1 elnöke, Stefano Domenicali mindenesetre elég kategorikusan elzárkózott az ilyesféle törekvésektől, és kijelentette, még nem tekintené lefutottnak az idei bajnokságot sem. Hozzá hasonlóan a Red Bull csapatfőnöke, Christian Horner is óvatosságra intett, szerinte fontos, hogy most építsenek ki minél nagyobb előnyt, mivel a túlköltekezés miatt kapott büntetésük az év második felében éreztetheti igazán a hatását, és arra számít, hogy össze fog rázódni a mezőny.

A szakember úgy vélte, a folyamat már az Emilia-romagnai Nagydíjon kezdetét veszi, hiszen a riválisok jelentős fejlesztési csomaggal készültek Imolába, a térséget sújtó heves esőzések és áradások azonban nemcsak a fejlesztési terveket, hanem a teljes versenynaptárt átírták, hiszen a kialakult vészhelyzet meghiúsította a versenyhétvége megrendezését.

Az időjárás-előrejelzéseket látva a Ferrari a hírek szerint még a szerdai bejelentés előtt úgy határozott, hogy csúsztatja az új hátsó felfüggesztés bevetését, ráadásul a soron következő monacói aszfaltcsík sajátosságai miatt egészen a spanyolországi futamig vár, a Mercedes azonban a jósolt esőzés ellenére is kész volt bevetni a csomagot, és Monte-Carlo szűk utcái sem vették el az istálló kedvét.

Az „ezüstnyilak” ugyanis már régóta számolták vissza a napokat az emilia-romagnai futamig, hiszen Imolától várták az új kezdet reményét. Az alakulat teljesen új alapokra helyezte a tavaly félresikerült, és idénre áthozott konstrukciót, és az eddigiektől teljesen eltérő fejlesztési irányt kíván venni. A frissítések között szerepeltek többek között a módosított oldaldobozok, az új első felfüggesztés, és az átalakított padlólemez is. A Mercedes tehát mondhatni visszatért a kezdetekhez, és amolyan B-autót tervezett pályára vinni Olaszországban.

A csapatfőnök, Toto Wolff már Imola előtt is hangsúlyozta, az első lépések nem a teljesítménynövelésre összpontosulnak, sokkal inkább azt a célt szolgálják, hogy a W14-es stabilabbá váljon, valamint kiszámíthatóbban viselkedjen, ugyanakkor azt elismerte, hogy már önmagában ezek elérése is plusztempót jelenthet, hiszen a versenyzők magabiztosabbá válhatnak a volán mögött. Az osztrák emellett azt is megosztotta, hogy bizonyos területeken inkább a konvencionálisabb megoldásokhoz nyúltak.

Noha a hercegségbeli nyomvonal egyértelműen nem a legjobb terep az újítások tesztelésére, valamint azok hatékonyságának felmérése, a Mercedes tehát nem kíván újabb hétvégét várni, nem úgy, mint a Ferrari, pedig az olaszok számára is rendkívül fontos lett volna az olaszországi fejlesztés.

A Mercedeshez hasonlóan az évet ugyancsak rossz formában kezdő maranellóiak is azt tűzték ki maguk előtt célul, hogy kiegyensúlyozottabbá tegyék a kocsit. A két versenyző, Carlos Sainz Jr. és Charles Leclerc már többször kifejezte azon aggályát, hogy az SF-23-as rendkívül következetlenül viselkedik: a spanyol Miami után arra panaszkodott, hogy nem is igazán tud játszani a gumikkal, míg a monacói azt ecsetelte, hogy rendkívül nehéz a határon menni.

A Scuderia emellett azt sem igazán érti, miért ilyen eltérő az időmérőn és a versenyen mutatott teljesítménye, hiszen míg egy körön akár a Red Bull-lal is felveszi a harcot, a hosszú etapokon jóval elmarad, és nemegyszer a harmadik-negyedik erővé lép hátra az Aston Martin és a Mercedes mögé, miközben meglehetősen rosszul kezeli a gumikat is.

A mérnök, Jock Clear szerint a különbséget részben az okozhatja, hogy a rivális elsősorban a futamra állítja be a kocsit, és elhintette, akár ők is hasonló útra térhetnek, vagyis a jövőben feláldoznak némi tempót egy körön annak érdekében, hogy versenyképesebbé váljanak vasárnap. Monacóban azonban egyáltalán nem kaphatunk képet arról, hogy beválik-e az esetleges szemléletváltás, és hogy az istállónak sikerül-e előrelépnie versenytávon, hiszen az időmérő mindennél fontosabb Monte-Carlo szűk és kanyargós utcáin.

Emellett elég nagy a rizikófaktor is az esetleges sérülésekre és törésekre is, így az Imolára új padlólemezzel készülő AlphaTaurinak, valamint a fejlesztésekkel a pontzónába történő visszatérést megcélzó Alfa Romeónak is meg kell gondolnia, beveti-e az frissítéseket a hercegségben, vagy inkább a Ferrarihoz hasonlóan a remek teszthelyszínként szolgáló Spanyolországra halasztja a megújulást.

Az Emilia-romagnai Nagydíj törlése azonban nemcsak a csapatokat készteti újragondolásra, hanem a Pirellit is, hiszen amellett, hogy a helyszínen kívánta kipróbálni az új, nagyobb teljesítményű, de melegítő paplan alkalmazását nem igénylő esőgumiját, kísérleti jelleggel új időmérős formátuma is debütált volna.

A kizárólagos beszállító a fenntarthatósági törekvéseinek jegyében módosított a gumikat érintő szabályokon, aminek értelmében az eddigi 13 helyett 11 szett száraz pályára alkalmas abroncs állt volna a versenyzők rendelkezésére, illetve a mezőny meghatározott keveréket használhatott volna a különböző szakaszokban: a Q1-ben a kemény, a Q2-ben a közepes, míg a Q3-ban a lágy lett volna kötelező.

A teszt azonban elmaradt, így Mario Isoláéknak azon kell gondolkodniuk, hol pótolhatnák be. A hírek szerint második helyszínként eredetileg is a Hungaroring szerepelt, így a július 21. és 23. között rendezendő magyarországi versenyhétvégén mutatkozhat be először a formátum, azonban az egyelőre kérdéses, mely más helyszínen tarthatják a második próbát, hiszen ha beválik az időmérős szabály, több nagydíjon is alkalmazhatják a jövőben.

Az elmaradt verseny ugyanakkor nemcsak fejtörést okozott, hanem bizonyos szempontokból a csapatok kezére is játszott. Ugyanis a jelenlegi információk szerint hiába nem pótolják Imolát, és csökken ennek okán 22 futamra az idei versenynaptár, ez nem lesz hatással különböző felhasználható elemek számára, valamint a költségvetési határra sem, hiszen az esemény tervezett időpontjához képest kevesebb mint három hónapon belül történt a törlés.

Figyelembe véve a hétvégi időjárás-előrejelzéseket, határozottan megnőtt volna az esetleges balesetek esélye, ami nemcsak pluszköltséget jelenthetett volna adott istálló számára, hanem bizonyos esetben akár a váltó, vagy az erőforrás sérülését is maga után vonhatta volna. Az alakulatoknak így némileg nagyobb mozgástere marad a költségvetésben, hiszen ugyanannyi pénzből gazdálkodhatnak, mintha megrendezték volna az Emilia-romagnai Grand Prix-t, miközben magát a technikát is kímélték. Ennek köszönhetően talán csökken az esetleges rajtbüntetések száma is az idény második felében.

A csapatok életet így bizonyos szempontból mindenképpen megkönnyítette a verseny törlése, a legnagyobb nyertes ugyanakkor kétségkívül Pirre Gasly volt, aki az egyfutamos eltiltás határán táncolt. A francia neve mellett ugyanis 10 büntetőpont áll, így ha Emilia-Romagnában egy esetleges szabálysértésért újabb két pontot kapott volna, Monacóban biztosan nem állhatott volna rajthoz. A monte-carlói hétvége előtt azonban két pontja elévül, így jóval nyugodtabban várhatja a folytatást.