A kubai ökölvívók most is karibi táncot ígérnek a ringben

Kuba eddig 65 aranyérmet nyert a nyári olimpiákon, és az aranytermés fele, 32 medál az ökölvívókhoz köthető. Athénban a karibi csapat öt arany-, két ezüst- és egy bronzéremmel gazdagodott, mindössze három súlycsoportban nem állhatott versenyzőjük a dobogóra.

Az athéni dominancia azonban megtörhet: a disszidálásoktól való félelem miatt Kuba kihagyta a 2007-es chicagói vb-t, így meglehetősen tapasztalatlan csapat érkezik Pekingbe. Ráadásul az a „szégyen" is megesett a válogatottal, hogy a kvalifikációs tornák után 11 helyett csak 10 súlycsoportban indíthatnak versenyzőt…

A kubaiak több klasszisukat is elvesztették: Kindelan visszavonult, Yan Barthelemy, Yuriorkis Gamboa és Odlanier Solis (tehát három olimpiai bajnok) pedig engedély nélkül profinak állt, miután „olajra léptek” a riói Pánamerikai Játékokon. A kétszeres olimpiai bajnok Guillermo Rigondeaux is megpróbálta követni példájukat, de őt elkapták a hatóságok, és rövid úton visszatoloncolták Kubába, ahol persze azonnal eltiltották…

„Nem számít. Elég bokszolónk van akár három csapat küldésére is. A disszidálások nem érintenek érzékenyen minket. Persze ez nem az athéni csapat, és a tapasztalatlanság problémákat okozhat” – nyilatkozta Pedro Roque, a kubai válogatott vezetőedzője.

„Nagyon hasonlít a szituáció Barcelonához, ahova rutintalan csapattal mentünk, aztán hét arannyal tértünk haza” – bizakodott José Barrientos, a Kubai Ökölvívó-szövetség elnöke.

A riválisok azonban úgy vélik: Pekingben nem a kizárólag olimpiai újoncokkal ringbe szálló kubaiak lesznek az uralkodók. A legalább hét éremre pályázó orosz válogatott minden súlycsoportban aranyesélyeseket vonultat fel, és az amerikai főnök szerint is ők a legjobbak:

„Az orosz válogatott magasan a legerősebb, rájuk kell majd figyelni. Jobbak, mint a kubaiak, akik újjáépítik a teljes csapatukat. Persze Kuba az Kuba: most is kitűnő képességű bokszolóik vannak” – nyilatkozta Dan Campbell, az amerikai ökölvívók vezetőedzője.