F1: Norris harcba száll Verstappennel; Leclerc nem akart bejutni a Q3-ba

Hiába szerezte meg a pole pozíciót Max Verstappen a második időmérőn is Ausztriában, a Red Bull versenyzője igen dühös volt a leintést követően. Úgy véli ugyanis, hogy a csapata túl hamar küldte ki a Q3 utolsó próbálkozásainál, és már akkor közölte a csapatrádión, hogy ezt nem engedhetik meg maguknak újra, alaposan el kell beszélgetniük a döntésről.

„Elég rossz helyzet volt, de nyilván az, hogy ezen a pályán mindkétszer miénk lett a pole, elég jó – nyilatkozta utólag a holland. – A Q1 és a Q2 nagyon jól sikerült, minden simán ment, és a köreim is kellően jók voltak. Aztán a Q3 első körében blokkoltam a kerekeket a hármas kanyarban. Másodszorra én mentem ki elsőként, és emiatt sok időt veszítettem el az egyenesekben, így nem tudtam javítani. A rendelkezésre álló gumikeverékek lágyabbak, mint a múlt héten voltak, így nehéz lesz jól bánni velük a versenyen.”

Pályafutása legjobb időmérőjét zárta Lando Norris, aki Verstappen mellől, a második pozícióból várhatja a rajtot. Az kérdéses, hogy az első kanyarokat leszámítva mekkora esélye lesz harcba szállni Verstappennel a győzelemért, de Norris ígéri, ha rajta múlik, mindent megtesz, hogy legyőzze a hollandot.

„Nem szeretnénk negatív lenni, hiszen optimistának kellene lennem, de emellett realista is vagyok, ezért tudom, hogy kemény verseny előtt állunk. A lehető legjobb pozícióban vagyunk, ha azt nézzük, hogy mindent kihoztunk magunkból. Ha meglesz a lehetőségem arra, hogy az első helyért harcoljak Maxszal, akkor meg is teszem. Keményen versenyzem, és megteszem a tőlem telhető legtöbbet. Tisztában vagyok azzal, hogy a mi legjobb a számomra és a csapat számára, ahogyan azzal is, hogy kik ellen szállunk harcba holnap” – mondta Norris.

Közel három tizedmásodpercet kapott Sergio Pérez a csapattársától, és a második helyen végző Norrisnál is több mint két tizeddel lassabb volt. Így is az első háromban végzett mindkét Red Bull az időmérőn, s Pérez amondó, a kemény munka meghozta a gyümölcsét.

„Egészen idáig nehéz hétvége volt – árulta el a mexikói pilóta. – Sokat szenvedtünk az autó egyensúlyával, és nem jött könnyen ez az eredmény, keményebb munka áll mögötte, mint azt bárki gondolná. Végül viszont sikerült összehozni egy jó kört és ezzel egy jó rajtpozíciót. Nehéz meghatározni, honnan ered az én lemaradásom, de a legfontosabb az, hogy jó helyzetben vagyunk a holnapi versenyre nézvést, mindenképp jó eredményekért harcolhatunk.”

Nemcsak Verstappentől, további két versenyzőtől is kikapott Lewis Hamilton a spielbergi kvalifikáción, és a hétszeres világbajnok szerint nem sok esélyük lesz holnap a győzelemre sem. A Mercedesnek ráadásul a Red Bull mellett új riválisa is akadt – Norris révén a McLarennel is meg kell küzdenie vasárnap.

„Még nagyobb kihívás előtt állunk, mint a múlt héten, és tovább veszítettünk a tempónkból – vélekedik a brit pilóta. – Mindent megpróbáltunk, hogy többet hozzunk ki az autóból, de hiányzik a nyers tempó. Most már nagy szükségünk van arra, hogy jobb teljesítményt nyújtunk az előttünk álló versenyeken. Nem tudom, hogy a McLaren fejlesztéssel érkezett-e ide, de hihetetlenül gyors volt ma. Lando nagyszerű munkát végzett, nekünk pedig egyszerűen fejlődnünk kell. Szeretném azt mondani, hogy mi is esélyesek vagyunk a győzelemre, de a sebességünket tekintve ez most nem igazán jöhet számításba. Két autót kellene megelőznöm, hogy az első helyért csatázhassak, de a Red Bull három tizedmásodpercet ver ránk.”

Nem túlzottan csalódott Charles Leclerc, amiért nem jutott be a kvalifikáció harmadik szakaszába, és ennek megvan a konkrét oka. A monacói versenyző elég erősnek érzi a Ferrarit ahhoz, hogy szép eredménnyel zárják a második ausztriai versenyhétvégét.

„Igazából tervben volt, hogy nem jutunk be a Q3-ba, mert szabadon akartunk dönteni a gumikról – vallotta be Leclerc az időmérő után. – Viszont mégis kissé csalódott vagyok, hiszen a közepes keveréken is tovább lehetett jutni, és ezt George meg is tette a Williamsszel. Gyors az autónk, jónak tűnnek a holnapi esélyeink. Meg kell vizsgálnunk, hogy melyik lehet a legideálisabb stratégia a számunkra, és azt is számításba kell vennünk, hogy több autó lesz előttünk, amelyeken szintén a közepes gumik lesznek fenn a rajtnál.”