Japán-rali: már Loeb vezet, és a 27. győzelme felé halad

Az összetett pontversenyben 31 pntos előnnyel az élen álló francia pilóta (képünkön) a 14. szakasz megnyerése után vette át a vezetést Grönholmtól az északi sziget, Hokkaido földes-murvás pályáin.

A finn versenyző nagy igyekezetében a következő szakaszon az árokba is belecsúszott, így gyorsan megnőtt a hátránya. A 32 éves Loeb 17 szakasz után már 31 másodperccel vezetett Grönholm előtt, míg a többiek – élükön a harmadik helyen álló Mikko Hirvonennel (Ford Focus WRC) – lemaradása már igen jelentős.

A kétszeres világbajnok Loeb még soha nem győzött Japánban, és amennyiben ez most sikerül neki, akkor 27. alkalommal állhat majd a dobogó tetején. Ez egyben azt is jelentené, hogy megelőzi a pályafutása során 26 futamgyőzelmet jegyző Carlos Sainzot, és egyedül vezeti majd az örökranglistát.

A Japán-ralin vasárnap hat szakasz vár még a versenyzőkre.