Grönholm most Loeb előtt

Jyväskyläban, egy szuperspeciállal vette kezdetét az 56. Finn-rali. A 15.000 néző előtt megtartott rövid szakaszt Sébastien Loeb nyerte, majd a második gyorsaságival megkezdődött az igazi verseny is.

Itt egyből tarolt a fordos Marcus Grönholm. A finn pilóta mindenkit maga mögé utasított. Másodikként csapat-és honfitársa, Mikko Hirvonen végzett, akinek azonban problémái adódtak. Előző nap éjszakáról péntekre is átnyúlt az eső, a Focus WRC ablaktörlői pedig felmondták a szolgálatot. Hirvonen lelassult, végül azonban a technika nem hagyta cserben, így saját tempójában folytathatta a viadalt.

A harmadik szakaszon ismételt a fordos kettős. A negyediken ismét Grönholm nyert, csapattársa azonban szélesre vett egy kanyart, emiatt kis híján egy árokban kötött ki. Daniel Sordo ablaktörlői megadták magukat, és az autó jobb oldala is behorpadt.

Az ötödik szakaszon Sébastien Loeb megmutatta, hogy még Finnországban is komoly esélyesként kell vele számolni. A regnáló világbajnok maga mögé utasította a hazai Marcus Grönholmot, ezzel az eredményével megelőzte Mikko Hirvonent és Petter Solberget, majd feljött a második helyre.

Manfred Stohlnak tönkrement a fülhallgatója, így nem hallotta Ilka Minor itinereit. Janne Tuohino egy hatalmas ugratót követően ugyanígy járt. Gigi Galli eltévedt egy kereszteződésben, és bár megtalálta a helyes utat, ez hosszabb időbe telt az olasznak.

A hatodik gyorson Sébastien Loeb ismételt, és ezzel nyílt maradt a verseny a hazai favorit Grönholm és a francia csillag között. Manfred Stohl lecsúszott az útról, és noha az osztrák folytatni tudta, több mint öt percet veszített. A hazai Kristian Sohlberg menet közben elveszítette a motorját - a finn nagy nehezen elért a célig, eztán viszont a csapat tanácsára nem folytatta a futamot.

A napi hetedik a verseny egyik leghosszabb szakasza volt. A 36,5 kilométeres gyorsaságit Grönholm teljesítette a leggyorsabban, növelve előnyét Loebbel szemben. Hirvonen és Solberg külön csatát vívtak a dobogóért, míg Atkinson összetörte az Imprezáját, és Grönholmhoz képest 50 másodpercet veszített. Az eddig pontokért küzdő Kosti Katajamäki kiesett a versenyből.

Ezt követően a nyolcadik szakaszt Loeb nyerte, majd a napot a második jyväskyläi szuperspeciál zárta.

Holnap további nyolc szakasz várja a pilótákat, míg vasárnap négyet kell teljesíteniük. A következő napon jó eséllyel eldőlhet a Grönholm-Loeb párharc, ami a Finn-ralit illeti.