ATLÉTIKA - Paul Kosgei egy órán belül

Már a rajt pillanatában rekordot jegyezhettek fel a brit rendezők Newcastle-ben. A Great North Run félmaratonin – az elnevezéshez méltóan – elképesztően sokan álltak rajthoz: 47 ezren! Ilyen nagy bevétel mellett nem jelenthetett gondot a szervezőknek a távfutó világnagyságok rajtpénzének és győzelmi prémiumának kifizetése. Márpedig az eredmények ismeretében nyugodt lélekkel jelenthetjük ki, hogy ehhez ugyancsak mélyen a zsebükbe kellett nyúlniuk. A férfiak között a kenyai Paul Kosgei, bár a verseny előtt úgy nyilatkozott, hogy nem érzi magát képesnek az egyórás határ áttöréséhez, minden idők 8–9. eredményét érte el 59:58 perces versenyrekordjával. Az első méterektől hárman futottak az élen. A tavalyi bostoni maratoni győztese, a kenyai Rodgers Rop a hetedik kilométernél szakadt le a vezetőktől. A legutóbbi két félmaratoni vb ezüstérmese, John Yuda ettől kezdve fokozta a tempót. A tanzániai azonban az utolsó 800 méteren már nem tudott válaszolni Kosgei támadására: a kenyai az utolsó 200 métert 28 másodperc alatt tette meg, mindezt egy elképesztően gyors félmaratoni végén! "Nem számítottam ilyen jó eredményre – mondta a győztes. – Az utolsó kilométer kezdetén fáradtnak éreztem a lábaimat, ám a közönség fantasztikus hangulatot teremtett, nekik köszönhetem az egy órán belüli időmet.”
A nőknél Sonia O'Sullivannek már nem volt ekkora szerencséje. Noha az ír futónő is az idei legjobb félmaratoni eredménnyel (1:07:19) diadalmaskodott, ennek elérésében senki sem segítette, gyakorlatilag szinte végig a saját maga által diktált tempót kellett tartania. És még így sem volt túl messze Paula Radcliffe versenycsúcsától, az 1:07:07-től! Mi több, a 16. kilométernél majd egy teljes perc volt az előnye, csakhogy a végén erősen szembefújó szél és a korábbi túl nagy tempó visszaütött az utolsó kilométereken. "Ezzel együtt is nagyon boldog vagyok, hiszen életem legjobb félmaratoni eredményét értem el, új nemzeti csúccsal győztem, ami ugyancsak biztató a közelgő maratoni debütálásom előtt” – nyilatkozta a versenyt követően O'Sullivan.
Bár országúton ritkán rendeznek egymérföldes versenyeket, a newcastleire mindenképpen érdemes odafigyelmi, hiszen a nők versenye felért akár egy olimpiai döntővel is. Az Eb-4. Varga Juditot leszámítva szinte mindenki ott volt, aki számít ebben a műfajban. A müncheni kontinensvetélkedő óta legyőzhetetlen Süreyya Ayhan ezúttal csak másodikként ért célba a sydneyi olimpián még 800 méteren bronzérmet szerző Kelly Holmes mögött – a hazaiak legnagyobb gyönyörűségére. A mezőny erősségéről mindent elmond, hogy a dobogóra olyanok nem tudtak felállni, mint Carla Sacramento, Jolanda Ceplak és Martha Domínguez.
A grazi nemzetközi maratonin szép magyar sikerek születtek. A férfiaknál a győztes Okemwa mögött Zatykó Miklós ért célba másodikként, méghozzá 2:18:08-as eredménnyel. Ez pedig – bár természetesen a két pályát és a körülményeket nem lehet összehasonlítani – jobb, mint Rezessy Gergő egy héttel ezelőtti országos bajnokságon elért győztes ideje! Na és Bacskai Zsolt előtt is le a kalappal, egy héttel az ob után újra remekül teljesített, és már második alkalommal volt képes 2:20 órán belüli időre!