Armstrong célba veszi nyolcadik Tour de France-győzelmét is

Eddig csak az volt biztos, hogy a Giro d’Italián láthatjuk majd Lance Armstrongot, a Tour de France-on való indulását hétfőig találgatások övezték. Hétfőn azonban a csapata, az Asztana bejelentette, hogy a francia körversenyen is rajthoz áll az amerikai, aki 2005-ben, hetedik Tour-elsősége után vonult vissza a profi versenyzéstől, és azóta a rák elleni harcnak szentelte életét.

Idén ősszel azonban úgy döntött, hogy visszatér, és 2009-ben elindul a Giro d’Italián, az olasz körversenyen, a Tour de France-szal kapcsolatban viszont nemrég szkeptikusan nyilatkozott. Elmondta, fél tőle, hogy Franciaországban – ahol sokan úgy gondolják, hogy dopping segítségével érte el fantasztikus sorozatát – nem lenne biztonságban, és nem hagynák nyugodtan versenyezni az emberek.

Ennek ellenére úgy tűnik, hogy mégis csak elindul legnagyobb sikerei helyszínén. A 2009-es évet a januári Tour Down Under nevű versenyen kezdi, majd a következő hónapban a kaliforniai körversenyen indul el. Ezt követően májusban jön a Giro, majd júliusban a Tour, amely versenyeken ugyanabban az évben még egyszer sem indult el a 37 éves kerékpáros.

Armstronggal és az Asztanával kapcsolatban most már az a legnagyobb kérdés, hogy vajon ő vagy az elmúlt években remeklő – 2007-ben a Tourt, 2008-ban a Girót és a Vueltát megnyerő – Alberto Contador lesz-e a csapat elsőszámú versenyzője. Egy biztos: bármelyikük lesz a kedvezményezett, a másikat nagyon furcsa lesz a „vízhordó” szerepében látni.