„A McLaren más bolygón van" – a Ferrari sokat tanult a szuzukai pénteken

Az olasz sajtóban arról lehetett olvasni, hogy a Ferrari a szuzukai versenyhétvége előtt amolyan áttörést ért az SF25-ös viselkedésének megértésével kapcsolatban, miután eredményes tesztet végzett el a szimulátorában. A maranellói csapat a csalódást keltő sanghaji kettős kizárás után visszavágásra készül, miközben a hírek szerint jövő hétvégén beveti az első komolyabb fejlesztési csomagját is. Azelőtt viszont még Japánban kívánja maximalizálni a pontokat, és a nyitó napon látottak alapján jó esélye van, hogy erős eredménnyel feledtesse a vártnál rosszabb évkezdést. 

A kínai sprinteseményeken még pole pozíciót és győzelmet szerző Lewis Hamilton mindkét pénteki szabadedzésen a negyedik pozícióban végzett, a korábbin 502, míg a későbbin 430 ezred volt a lemaradása a jobbik mclarenes mögött. „Jó napot tudhatunk magunk mögött, a pálya csodálatos. A gyakorlások jól alakultak. Kissé aggasztó volt látni az egyes kanyarban történt balesetet, örülök, hogy Jack (Doohan) jól van. Eléggé szeles volt az idő, és szembe szél fújt az S-kanyarokban, de nagyszerű érzés volt. Sikerült valamennyi eltervezett programon végigmennünk. Még kell találnunk tempót, nem mi vagyunk a leggyorsabbak, de az alapok jók. Összességében pozitív napot teljesítettünk.”

„Nagyszerű érzés az első szektorban vezetni, igazán nyomhatod, főleg az új aszfalton. Az első gyakorláson az egyensúly nem volt olyan jó, mint lehetett volna, de nagy előrelépést tettünk meg a két tréning között, és elégedett vagyok a választott iránnyal. Még vár ránk munka az éjszaka folyamán, és továbbra is összpontosítanunk kell, hiszen változás várható az időjárásban. Mindenesetre jó helyzetben vagyunk, és izgatottan várom, mire lehetünk képesek. Csodálatos érzés volt ilyen sok szurkolót pirosban látni, nagyon hálás vagyok érte, és bízom benne, hogy sikerül nagyszerű eredménnyel szolgálnom nekik.”

Charles Leclerc a nyitányon még a csapattársa előtt végzett, ám a hektikus második edzésen a hetedik helyre csúszott hátra, miután nem igazán tudott gyors kört futni a lágy gumin. „Konstruktív napot zártunk, sok különböző beállítást kipróbáltunk a nap során, és úgy érzem, sokat tanultam az autóról, valamint arról, miként tudom kihozni belőle a lehető legtöbbet a soron következő versenyeken. Még nem állt minden össze a sok piros zászlós megszakítás és a forgalom miatt, de úgy gondolom, jobb a teljesítményünk, mint papíron. Érdekes lesz látni, miként változnak az időjárási körülmények, különösen a szélirány tekintetében, mivel az hatással lesz a szombati eseményeken.”

Noha a monacói versenyző bizakodó a folytatás előtt, nem mert jóslatokba bocsátkozni annak kapcsán, hogy harcba szállhatnak-e a legjobb helyekért. „Óvatosnak kell lennünk az ilyenféle kijelentésekkel, mivel úgy fest, a McLaren más bolygón van. De azzal kapcsolatban van ötletem, hogyan aknázhatom ki a kocsiban rejlő potenciált, ami mindig jó” – tette hozzá. 

A Ferrari egy évvel ezelőtt Carlos Sainz Jr. révén dobogóra állhatott a Japán Nagydíjon, a csapat kétségkívül örülne, ha sikerülne megismételnie az akkori eredményt.