Norris újra a pole-ban; Piastri „csak” negyedik; hullottak a világbajnokok az interlagosi időmérőn

Lando Norris számára tökéletesen kezdődött a Sao Pauló-i Nagydíj: a brit a sprintidőmérőn megszerezett rajtelsőségét győzelemre váltotta a felszáradó pályán lezajló sprintversenyen, miközben fő riválisa, Oscar Piastri kiesett, míg Max Verstappen csak a két Mercedes mögött a negyedik helyen látta meg a kockás zászlót. A vb-éllovas ennek köszönhetően 9 pontra növelte az előnyét a csapattrása előtt, miközben a Red Bull-os lemaradása 39 pontra nőtt.

Noha a McLaren elkészült Piastri autójával, mint ahogyan az Alpine is ráncba szedte Franco Colapinto gépét, a sprintfutam végén óriási balesetet szenvedő Gabriel Bortoleto esetében már nagyobb volt a bizonytalanság. Bár az időmérő kezdetének elhalasztása a Sauber kezére játszott, a még zajló pályamunkálatok miatti ötperces késedelem nem volt elegendő, és a szerelők a Q1 végéig nem tudtak elkészülni a kocsival. 

A már teljesen száraz pályán lezajló első szakaszban néhányan, köztük Charles Leclerc a közepes keveréken kezdett, de  a végére mindenki kénytelen volt elővenni a lágy gumit. Az utolsó próbálkozások előtt óriási megleptésre Oliver Bearman nevével kezdődött az időlista, miközben Verstappen annak ellenére állt a 16. helyen állt, hogy már teljesített újabb kört, így kénytelen volt pályán maradni, és még egyszer próbálkozni. 

A címvédő viszont nagy meglepetésre nem tudott előrébb lépni a 16. helynél, mint ahogyan a csapattársa, Cunoda Juki sem fért be a top 15-be, így mindkét Red Bull kiesett a Q1-ben! Az élen eközben a vb-éllovas Norris zárt Pierre Gasly és Bearman előtt, míg az első ötöst Piastri és Leclerc tette teljessé. A hatodik George Russell lett, majd Lewis Hamilton, Lance Stroll, a Racing Bulls párosa, Alexander Albon, Fernando Alonso, Carlos Sainz Jr., Andrea Kimi Antonelli és Hülkenberg zárta a továbbjutók sorát. 

Kiesett: a két Red Bull-pilóta mellett Esteban Ocon, Franco Colapinto, valamint a mért kör nélkül maradó Bortoleto. 

A második szakaszban sokáig Bearman vezetett, és a brit úgy zárt végül másodikként, hogy nem próbálkozott újra! A leggyorsabb ezúttal is Norris volt, míg harmadikként Antonelli zárt. Az első ötöst az első körök után még kieső helyen álló Leclerc és Piastri egészítette ki, majd Gasly, Russell, Lawson, Hadjar és Hülkenberg tette teljessé a top 10-et, vagyis Hamilton is a búcsúzók között szerepelt. 

Kiesett: Albon, Alonso, Hamilton, Stroll és Sainz. 

A harmadik szakaszban Piastri kezdett jobban, de nem lehetett nyugodt, hiszen  mindössze 2 ezreddel előzte meg Leclerc-t, miközben a kissé rontó Bearman lemaradása sem haladta meg a 8 századot, sőt, az óriásit hibázó Antonelli hátránya is csak 105 ezred volt. Az első ötöst az autóra panaszkodó Russell zárta, míg Norris a tizedik pozícióból várta a folytatást, miután belehibázott az első gyors körébe. 

A vb-éllovas keze a végén már nem inogott meg: Norris magabiztosan, 174 ezred előnnyel szerezte meg a pole pozíciót, így az idén a hatodik, míg pályafutása során a 15. alkalommal várhatja az élről a piros lámpák kialvását. A brit pilóta mögött Anontelli és Leclerc érkezett, míg Piastrinak meg kellett elégednie a negyedik rajthellyel. Az top 5-öt Hadjar egészítette ki, majd a végén közepes gumin próbálkozó Russell, Lawson, Bearman, Gasly és Hülkenberg zárta az első tízest. 

Folytatás vasárnap 18 órakor a versennyel.