A csoda most elmaradt – az Arsenal idegenben is legyőzte a Real Madridot

BAJNOKOK LIGÁJA 
NEGYEDDÖNTŐ, VISSZAVÁGÓ
Real Madrid (spanyol)–Arsenal (angol) 1–2 (1–1)
Madrid, Santiago Bernabéu Stadion, 77 073 néző. Vezette: F. Letexier (francia)
Real Madrid: Courtois – Lucas Vázquez (Ceballos, 61.), Raúl Asencio (Modric, 74.), Rüdiger, Alaba (Fran García, 61.) – Valverde, Tchouaméni, Bellingham – Rodrygo (Endrick, 61.), Vinícius Júnior, K. Mbappé (Brahim Díaz, 75.). Vezetőedző: Carlo Ancelotti 
Arsenal: David Raya – J. Timber (B. White, 90+4.), Saliba, Kiwior, Lewis-Skelly – Ödegaard, Partey, Rice (Zincsenko, 90+4.) – Saka (Trossard, 77.), Mikel Merino, Gabriel Martinelli (Tierney, 90+4.). Menedzser: Mikel Arteta
Gólszerző: Vinícius Júnior (67.), ill. Saka (65.), Gabriel Martinelli (90+3.)
Továbbjutott: az Arsenal, két győzelemmel, 5–1-es összesítéssel

A Real Madrid korábban négyszer került legalább háromgólos hátrányba odavágón a BL/BEK egyenes kieséses szakaszában, és csupán egyszer tudott fordítani a második mérkőzésen, még az 1975–1976-os idényben a Derby County ellen (a 4–1-es vereség után 5–1-re nyert). Bár a királyi gárdától nem állnak messze a nagy fordítások – elég csak a 2021–2022-es Bajnokok Ligája-szezon elődöntőjére gondolni, amikor a visszavágón 3–5-ös összesítésnél a blancók három gólt szereztek az utolsó öt percben a Manchester City ellen –, nem sok jót jelentett számára, hogy az Arsenal kapuját legutóbb 2023 decemberében vették be három alkalommal, ám az „ágyúsok” akkor is nyertek 4–3-ra a Luton Town vendégeként.

Igyekezett korán betalálni a madridi együttes, azonban két perc után Kylian Mbappé csak lesről volt eredményes. Kicsit túl is pörögtek a hazaiak, ugyanis David Alaba már a 4. percben besárgult, majd Raúl Asencio a saját tizenhatosán belül húzta vissza teljesen feleslegesen Mikel Merinót. Martin Ödegaard állt először a labda mögé a büntetőnél, majd hirtelen átadta Bukayo Sakának, ami nem bizonyult jó döntésnek. A 23 éves támadó alábökött a labdának, ám a jobbra tartó gyenge próbálkozást kiütötte Courtois. Nagy sanszot szalasztottak el a londoniak, és úgy tűnt, a Real Madrid is tizenegyeshez jut, mivel Mbappét átkarolta az odavágón duplázó Declan Rice, azonban hosszas videózás után Francois Letexier játékvezető visszavonta – úgy ítélte meg, nem történt szabálytalanság.

Miután a felek elkezdtek ismét a futballal foglalkozni, azt lehetett látni, hogy a madridiak nem tudnak mit kezdeni az ellenfél védekezésével, nem sikerült nagy helyzetet kialakítaniuk az első félidőben. A vendégek ritkán indultak el kontrázni, ám a szünet előtt egyet végigvittek, ekkor Gabriel Martinelli éles szögből leadott lövését hárította Courtois.

A fordulás után kevesebb beíveléssel próbálkozott a királyi gárda, és ha nem is sokkal, de ezzel kicsivel veszélyesebbé vált. Lucas Vázquez mélységi indításával Jude Bellingham léphetett ki, Rice viszont remekül szerelt, majd Vinícius Júnior tekerésével megvolt a vendéglátó első kaput eltaláló lövése, bár ez nem jelentett gondot David Rayának, akit ezután Rodrygo próbált meg szögletből meglepni, de résen volt a spanyol kapus. A címvédő ideje egyre fogyott, és nem sikerült belőnie az első gólt, ami talán meghozhatta volna a várt fordulatot. Sőt, az Arsenal talált be, Merino kiugratását követően Saka javította a tizenegyesnél elkövetett hibáját, és az emelése ezúttal jónak bizonyult.

Már épp mindenki elkönyvelte volna, hogy eldőlt a párharc, erre a gól után két perccel Saliba eladta a labdát a saját tizenhatosának vonalán, Vinícius szedte el tőle, majd az üres kapuba lőtt. Az egyenlítés azonban nem adott akkora löketet a spanyoloknak, mint azt előzetesen hinni lehetett, persze támadtak tovább, de állták a sarat az angolok.

Még Brahim Díaznak volt egy jó lövése a hajrában, amit Raya fogott, majd Endrick tüzelt a jobb kapufa mellé, de nemhogy nyerni nem tudott a Real Madrid, ki is kapott. Egy kontrával megindulhattak a londoniak, és Merino kiváló indítása után Gabriel Martinelli ziccerben a bal alsóba lőtt, így alakult ki összesítésben az 1–5-ös végeredmény. Nem történt csoda, az Arsenal története során (2006 és 2009 után) harmadszor van ott a legrangosabb európai klubsorozat elődöntőjében, ahol majd a PSG-vel csap össze – először két hét múlva. 1–2