A Kemény-csapatnak négyéves átkot kell megtörnie a málagai csatában

A málagai csata! Talán nem túlzás ezzel a jelzővel illetni a magyar és a szerb válogatott péntek esti elődöntőjét.

Athén, 2004. augusztus 29. Emlékezetes dátum. Azon a napon a már akkor is címvédőként játszó magyar válogatott lehetetlen helyzetből fordította a maga javára a szerbek elleni finálét, s lett Sydney után ismét olimpiai bajnok.

Szép emlék, semmi kétség, különösen annak tudatában, hogy a mieink valóban a legjobb pillanatban győzték le a szerbeket – azóta viszont egyszer sem sikerült.

Athén óta hatszor találkozott egymással a két válogatott – többnyire persze valamely nagy világverseny, például a két évvel ezelőtti Európa-bajnokság döntőjében –, s mindannyiszor a szerbek nyertek. Ugyan a magyar játékosok gyaníthatóan nem cserélnék el az olimpiai aranyat mondjuk a Világliga-elsőségre, de azért jóból is megárt a sok. Hát még a rosszból...

Nyilvánvaló, hogy mindkét válogatott elsősorban az olimpiára koncentrál, de talán éppen ezért lehet fontos, hogy most ki nyer: lélektanilag előnyt jelenthet, hogy néhány héttel Peking előtt melyikük ítéltetik jobbnak a medencében.

Tekintve, hogy a két fél tökéletesen ismeri egymást, nagy meglepetésre nem készülhetünk.

Azt tudjuk, hogy a szerbeknek és a mieinknek is volt egy-egy kisiklása Málagában: a csoportmeccsek során ők ikszeltek a románokkal, a Kemény-csapat meg kikapott Montenegrótól.

Annyi különbség azért mégiscsak van, hogy a szerb válogatott megnyerte a csoportját, míg Kásás Tamásék a második helyen végezve ráadásmeccsre kényszerültek a németek ellen. Ami még jól is elsülhet, hiszen már a labdarúgó Eb is bizonyította: nem biztos, hogy a többet pihenő gárda mindig frissebb is.

Jó hír csapatunk számára, hogy a németek elleni meccset derékbántalmai miatt kihagyó Benedek Tibor is minden bizonnyal ott lehet péntek este a medencében, hiszen a málagai csatában a rutinos harcosokra is nagy szükség lesz.

Egy dolog világos: olimpiai felkészülés ide vagy oda, ez a mérkőzés egy igazi presztízsharc lesz, amolyan vízi háború.