Úszás: Ryan Lochte elbukta az olimpiai válogatót, lemarad Tokióról

Pályafutása ötödik ötkarikás válogatóján rajthoz állt, ötödik olimpiáján nem fog Ryan Lochte. Az amerikaiak 36 éves, hatszoros olimpiai bajnoka és 18-szoros világbajnoka – magyar idő szerint – hajnalban Omahában 200 vegyesen veselkedett neki a kvótaszerzésnek: az utolsó esélye Tokióra 200 vegyesen adódott, ám mert a szám döntőjében „csak” a hetedik lett (1:59.67), búcsút inthet Japánnak.

A szabályok értelmében egy távon egy országból csak két úszó indulhat, az amerikai válogató végeredményének köszönhetően Michael Andrew (1:55.44) és Chase Kalisz (1:56.97) léphet rajtkőre 200 vegyesen az olimpián.

Ahol egyébként úgy kezdődik meg majd a verseny, hogy a szám világcsúcstartóját Ryan Lochténak hívják (1:54.00 – 2011, Sanghaj)…

„Egyértelműen kijelenthetem, hogy innentől nincs nyomás rajtam – mondta a verseny után Lochte. – Mert eddig volt, mégpedig jócskán, és leginkább saját magam részéről: nagyon bizonyítani akartam. De nem ez volt az utolsó, amit láttak tőlem, szeretnék azért dolgozni, hogy a sportág nagyobbá váljék, mint amilyen most. Nem tudom, ez volt-e az utolsó versenyem. Szerintem nem. Még mindig vannak céljaim, azokat el akarom érni – innentől mindez szórakoztatóbb lesz számomra, mert a nyomás megszűnt rajtam…”

Világversenyeken szinte biztosan nem láthatjuk a későbbiekben az amerikai klasszist, mert egyfelől ő sem fiatalodik, másfelől hazája válogatója minden úszót mindig hatalmas próbatétel elé állít az éppen aktuális nagy viadalok előtt.

Ugyanakkor a sportág nagy ikonjának számít, aki sokak példaképe, vagyis az úszásból talán tényleg nem tűnik el – igaz, megosztó személyisége miatt akadnak, akik szeretnék, ha mégsem maradna…

Leginkább a riói játékok utáni viselkedését nem tudják sokan megbocsátani, akkor három társával randalírozott: megrongáltak egy benzinkutat, és az alkalmazottakkal is összetűzésbe kerültek. Lochte tíz hónapos eltiltást kapott az esett miatt.

Utána jött még egy botlás: egy legálisan beszerezhető és fogyasztható B12-vitamin tartalmú szert kapott intravénásan, csakhogy ezt a megengedett 100 ml-nél nagyobb mennyiségben tette. S mivel a kezelésről készült képet fel is töltötte a közösségi oldalára, jött az újabb eltiltás – immár 14 hónapra.

A kényszerpihenő alatt Lochte megváltozott. Mivel korábban voltak problémái az alkohollal, amíg felesége a második gyermeküket várta, elvonóra ment.

És új emberként távozott a klinikáról.

Azóta azért dolgozott, hogy ott lehessen pályafutása ötödik olimpiáján.

„Szerettem volna bekerülni az amerikai olimpiai csapatba – jelentette ki Lochte. – Nem sikerült. Elbuktam, és ez nem jó érzés. De itt volt a családom a versenyen, a gyerekeim látták az édesapjukat úszni. Tudják, mit jelent ez számomra? Mindent.”