Aus. Open: jöhet az álomdöntő, Nadal lesz Federer ellenfele

Az előjelek alapján Nadal lehetett bizakodóbb, hiszen az ezt megelőző nyolc meccséből hetet megnyert Dimitrov ellen – igaz, a tavalyi egyetlen találkozójuk a bolgár játékos sikerét hozta.

Az első játékban Nadal rögtön két bréklabdát hárított, majd 2:1-nél elvette Dimitrov adogatását, és a játszma végéig meg is őrizte brékelőnyét, sőt 3:1 után a három szervagémjében csak egyetlen labdamenetet veszített (6:3). A második szettben Dimitrov brékelőnybe került, ám Nadal visszavette az elveszített adogatójátékát (3:4). Igen ám, de a bolgár játékos a következő gémben ismét brékelte a spanyolt, és a játszmáért adogathatott. De a szettlabda közelébe sem jutott, Nadal újfent visszajött (4:5). A spanyol ezt követően a szettben maradásért adogatott, és bár Dimitrov négyszer is szettlabdához jutott, szűk 10 perces játék végén Nadal egyenlített (5:5). Ugyanezt viszont már nem tudta megtenni két játékkal később, Dimitrov „elvitte” a szettet (5:7).

A harmadik játszma egy „brékváltás” után rövidítésbe torkollott, amelyben Nadal koncentrált jobban, és 7–5-re megnyerte a tie-breaket. Dimitrov remekül játszott, ám Nadal mindent visszaadott, törvényszerű volt, hogy a bolgár játékos előbb-utóbb hibázik. Így is lett, Nadal 70 perc után ismét játszmaelőnybe került (7:6).

A negyedik szettben bréklabdáig sem jutottak el a játékosok, ettől függetlenül nem lehet azt mondani, hogy a mérkőzés színvonala visszaesett volna, sőt! Látványosabbnál látványosabb labdameneteket láthattunk, majd szűk egy óra után újfent tie-breakre került sor. Ezúttal azonban Dimitrov könyörtelenül játszotta meg a pontokat, 6–3-nál három szettlabdához jutott, a másodikat ki is használta (6:7).

Döntő játszma! Az első két játék 21 percig (!) tartott, Dimitrov három, Nadal egy bréklabdát hárított, és mindketten megőrizték a szervagémjüket. A bolgár 4:3-as vezetésénél két bréklabdához jutott (15–40), ám a spanyol ekkor előhúzta a legjobbját, és sorozatban négy labdamenetet megnyerve, szenzációs játékkal megfordította a gémet (4:4). És ahogyan az lenni szokott, a következő gémben Nadal is bréklabdához jutott, ő viszont értékesítette a lehetőségét, így 5:4-nél a meccsért szerválhatott! Dimitrov nem hagyta magát, két mérkőzéslabdát is hárított parádés játékkal, a harmadiknál azonban már rontott (6:4).

A GIGÁSZI CSATA VÉGE

Rafael Nadal 2009, 2012 és 2014 után negyedszer játszhat döntőt az Australian Openen, míg Grand Slam-tornán a 2014-es Roland Garros óta először jutott fináléba. Pályafutása 21. GS-döntőjében Roger Federerrel találkozik, akivel Grand Slam-verseny döntőjében legutóbb 2011-ben Párizsban csapott össze. A GS-döntőkben a spanyol mérlege 6–2 a svájcival szemben.

Érdekesség, hogy Nadal és Dimitrov elődöntőjében a bolgár több mint 4800 métert futott, míg csütörtökön Federer 2500 métert tett meg a Wawrinka elleni ötszettes során – igaz, annak a meccsnek két órával hamarabb vége is lett.

AUSTRALIAN OPEN, MELBOURNE (50 000 000 ausztrál dollár, kemény pálya)
FÉRFI EGYES, ELŐDÖNTŐ
Nadal (spanyol, 9.)–Dimitrov (bolgár, 15.) 6:3, 5:7, 7:6, 6:7, 6:4

A DÖNTŐBEN
Federer (svájci, 17.)–Nadal (spanyol, 9.)

Legutóbb 2008-ban, Wimbledonban fordult elő, hogy Nadal, Federer, Serena és Venus Williams is elődöntőt játszott Grand Slam-tornán. Akkor így néztek ki… Most, csakúgy, mint 2008-ban, ők négyen jutottak az egyéni számok döntőjébe.