A kérdés: Argentína először vagy Spanyolország harmadszor?

Argentína eddigi mindkét Davis-kupa-döntőjét elveszítette. 1981-ben a Guillermo Vilas fémjelezte csapat Cincinnatiben szenvedett 3:1-es vereséget a John McEnroe vezette Egyesült Államoktól, 2006-ban pedig Moszkvában kapott ki 3:2-re Oroszországtól.

A harmadik alkalmat már semmiképp sem akarják elszalasztani a dél-amerikaiak, főleg úgy, hogy ezúttal végre hazai környezetben vívhatják meg a finálét, márpedig saját otthonukban tíz éve veretlenek. A spanyolok mindenesetre nem tartanak az argentin szurkolóktól.

„Tudjuk, hogy az itteni emberek értik a teniszt, hiszen figyelemmel kísérik a sportágat – mondta Emilio Sánchez, a vendégek szövetségi kapitánya, már a döntőnek helyet adó Mar del Platában. – Teljesen normális, hogy szurkolnak majd a csapatuknak, amelytől győzelmet várnak. Remélem, mindezt a sportszerűség határain belül teszik. Jobban aggódunk a játékosaik miatt.”

„Hozzászoktunk már, hogy idegenben játszunk, ahol ellenünk drukkolnak” – osztotta „főnöke” álláspontját Feliciano López, a spanyolok balkezes játékosa.

A kétszeres győztes Spanyolország – amely 2000-ben Ausztráliát, 2004-ben pedig az Egyesült Államokat múlta felül a sorozat döntőjében – esélyeit nagyban rontja, hogy legjobbja, a világelső Rafael Nadal térdsérülés miatt nem tudta vállalni a szereplést.

„Személy szerint sajnálom, hogy nincs itt, mivel a barátom, és egy Davis-kupa-döntőt kihagyni nem lehet kellemes érzés. Ráadásul egy ilyen párharcban a világelső ellen hazai pályán játszani igencsak ösztönző lett volna” – beszélt Nadal távollétéről David Nalbandian, aki azért motivációs gondokkal valószínűleg így sem küzd majd.

Az argentin szövetségi kapitány, Alberto Mancini szerint nem kétséges, hogy hazai pályán ők az esélyesebbek a Nadal nélkül felálló spanyolokkal szemben, azonban nem becsüli le az ellenfelet:

„Nadal nélkül is erősek, nagy tapasztalattal rendelkeznek, ezért nem lankadhat a figyelmünk – nyilatkozta Mancini. – Kedvező számunkra, hogy Nalbandian játssza az első meccset, hiszen ő tapasztaltabb, mint Del Potro. Úgy érzem, hogy az összes találkozó nyerhető.”

A hazaiak kapitánya tehát optimista, bár a statisztika alapján lenne miért izgulnia, mivel Ferrer kilenc mérkőzéséből hatot megnyert Nalbandian ellen. Igaz, Juan Martin del Potro mérlege pozitív pénteki ellenfelével, Feliciano Lópezzel szemben (2–1-re vezet az argentin).

A párosokat az egyik oldalon José Acasuso és Agustin Calleri, a másikon pedig Fernando Verdasco és Feliciano López játssza majd, míg a vasárnapi egyeseket a pénteken pályára lépők vívják, csak éppen fordított szereposztásban. Legalábbis ha a kapitányok nem változtatnak (amire van lehetőségük), mert ebben az esetben akár a Nadalt helyettesítő Marcel Granollers is szerepet kaphat.

Ez egyébként a második alkalom a Davis-kupa történetében, hogy Dél-Amerika ad helyet a döntőnek: 1976-ban Chile nem tudott élni a hazai pálya előnyével és kikapott a vendég Olaszországtól.