Sebastien Loeb akár át is veheti a vezetést a világbajnoki pontversenyben
Sebastien Loeb akár át is veheti a vezetést a világbajnoki pontversenyben
Ködben, és meglepetéssel kezdődött a 2007-es Japán Rali, amelynek első szakaszát a fiatal Jari-Matti Latvala nyerte meg.
Sébastien Loeb gyengén kezdte a versenyt, a második szakaszon csupán a nyolcadik helyet tudta megszerezni; ám mint később kiderült, a pályán lévő jég okozta a lassúságát - a háromszoros világbajnok nem akart kockáztatni, ezért lassított.
Mint két szakasszal később kiderült, jó döntést hozott: a világbajnoki éllovas Marcus Grönholm kicsúszott egy kanyarban, szalmabálának ütközött, ahonnan egy töltésnek, majd fatörzsnek csapódott, és Focus WRC-je súlyosan megsérült.
Bár Grönholméknak nem esett baja, a versenyt nem folytathatták, ugyanis az autó bukókerete is sérült, ilyen esetben pedig a csapatok nem indíthatják el az autót a következő szakaszokon.
A kiesők sora tovább folytatódott a meglepetést ígérő Subaru-versenyzőkkel: előbb Petter Solberg rontott, nem sokkal utána pedig az ausztrál Chris Atkinson is. Mindkét pilóta hibája kiesést eredményezett.
A versenyben egy nap után Grönholm csapattársa, Mikko Hirvonen vezet, aki Sébastien Loeböt előzi meg.
Loeb számára a második hely is jó eredmény lehet Grönholm kiesése miatt, azonban a címvédő nem lazíthat; hiszen Jari-Matti Latvala remekül teljesít Japánban: csupán 3,4 másodperccel marad le a regnáló vb-győztestől.
Szombaton további tíz szakasszal folytatódik a viadal, míg vasárnap már csak hét gyorsasági várja a mezőnyt.
4. JAPÁN RALI - A VILÁGBAJNOKSÁG 14. FUTAMA: ÁLLÁS EGY NAP UTÁN (10 SZAKASZ, 106,18 VERSENYKILOMÉTER)
ÉLMEZŐNY: 1. | Mikko Hirvonen (finn, Ford Focus WRC) 1:00:30,8 óra |
2. | Sébastien Loeb (francia, Citroën C4 WRC) + 10,3 másodperc |
3. | Jari-Matti Latvala (finn, Ford Focus WRC) + 13,7 másodperc |
4. | Daniel Sordo (spanyol, Citroën C4 WRC) + 40,6 másodperc |
5. | Henning Solberg (norvég, Ford Focus WRC) + 48,4 másodperc |
6. | Manfred Stohl (osztrák, Citroën Xsara WRC) + 1:30,0 perc |
7. | Xavier Pons (spanyol, Subaru Impreza WRC) + 2:02,6 perc |
8. | Luis Perez Companc (argentin, Ford Focus WRC) +2:20,8 perc |