Sébastien Loeb megnyerné a hat év után visszatérő Portugál-ralit

A rali-világbajnokság idei ötödik állomáshelyéhez, a portugál viadalhoz érkezett. A versenyt hat év kihagyás után rendezik meg újra világbajnoki futamként. A lelkes rajongóiról és borzasztó nehézségéről ismert ralit harmincadszor indítják útjára a WRC-ben, összesen pedig 41. alkalommal vághatnak neki a pilóták a viadalnak.

Az FIA követelményeinek megfelelően, maximális biztonsági intézkedésekkel a háttérben, a Portugál-rali teljesen megújult; eddig nem látott szakaszok várják majd a pilótákat.

Olyan versenyzők nyertek itt korában, mint Carlos Sainz, Colin McRae, Juha Kankkunen, Richard Burns vagy Tommi Mäkinen; ám az aktív mezőnyből még senki nem aratott itt diadalt.

A jelenlegi mezőnyből a megújult terepen egyedül Daniel Carlssonnak és Daniel Sordonak van tapasztalata. Sordo ismeretei jól jöhetnek a Citroën számára, hiszen Sébastien Loeb úgy nyilatkozott, mindenképp megpróbál nyerni; Guy Fréquelin csapatfőnök pedig a lehető legtöbb pontot szeretné begyűjteni.

Nekivág a ralinak az idén egy Xsara WRC-vel versenyző Gigi Galli és a 2007-ben először rajthoz álló belga Francois Duval is; míg Toni Gardemeister a Mitsubishi Lancer WRC volánja mögött tér vissza.

A futam 18 szakaszból áll, melyek versenytávja 357,1 kilométer. A rali az Algarve stadionban tartott szuperspeciállal indul és fejeződik majd be.

Az összetett pontversenyben Marcus Grönholm 4 ponttal előzi meg Sébastien Loeböt, míg a Ford 15 ponttal a Citroën csapatát.