Sébastien Loeb az egyetlen ötszörös világbajnokká vált Japánban

A Citroën C4 WRC-vel versenyző, 34 éves Sébastien Loeb sorozatban ötödször lett világbajnok, miután az idei rali-vb utolsó előtti állomásán Japánban a harmadik helyet szerezte meg.

A francia pilóta 2004-ben lett először világbajnok, és azóta nem tudja senki letaszítani őt a trónról. Ötödik sikerével most már egyedül csúcstartó, mögötte pedig két finn, az 1996 és 1999 között egymás után négyszer az élen végző Tommi Mäkinen, valamint Juha Kankkunen (1986, ’87, ’91, ’93) található az örökranglistán.

Az év utolsó előtti viadalán, a távol-keleti szigetországban a finn Mikko Hirvonen diadalmaskodott, aki ezzel bebiztosította összetettbeli második helyét, Loeböt azonban már nem tudja befogni a szezonzáró Brit ralin.

A második helyen a szintén finn Jari-Matti Latvala zárt Szapporóban.

Loeb – aki 2006-ban megnyerte a Japán ralit, egy évvel később azonban kiesett – több mint két és fél perccel maradt el a futamot megnyerő, ezzel harmadik idei győzelmét begyűjtő Hirvonentől, és közel két perc volt a hátránya a másik finn, Jari-Matti Latvala mögött. A negyedik helyezett ausztrál Chris Atkinsonnál viszont bő egy perccel jobb időt autózott, így világbajnoki címét nem fenyegette veszély.

A konstruktőrök versenye még nem dőlt el: a Citroën jelenleg 11 ponttal vezet a címvédő Ford előtt.