Sebastien Loeb átvette a vezetést

Marcus Grönholm remekül kezdte a szombati napot a Ciprus-ralin. Egy jó gumiválasztást követően az első két etapot megnyerte, és növelte előnyét Sébastien Loebbel szemben.

Daniel Sordo nem okozott túl sok örömet csapatának, ugyanis felborította Xsara WRC-jét, így a Kronos Citroën esélyei egyre csökkennek a világbajnoki cím megszerzésére, ami az összetett pontversenyt illeti.

A tizenegyedik gyorsaságit végül Sébastien Loebnek sikerült leggyorsabban teljesítenie, 0,1 másodperccel megelőzve finn riválisát. A Ciprus-rali leghosszabb szakaszán a két versenyző külön párbajt vívott, a harmadik leggyorsabb pilóta ugyanis bő 45 másodperccel maradt el kettejük idejétől.

Később Loeb tovább faragott hátrányából, azonban Grönholm őrizte első helyét. Egészen a tizennegyedik szakaszig, amikor megpördült. Ez a hiba elég volt ahhoz, hogy elveszítse az éllovas pozíciót; néhány másodperccel visszacsússzott francia kollégája mögé.

A napi utolsó előtti szakaszon Grönholm további időt veszített, így ha holnap győzni szeretne, komoly erőfeszítéseket kell tennie az első hely megszerzéséért, és némi szerencsére is szüksége lesz.

Petter Solbergnek ma a gumikkal gyűlt meg a baja. A norvég többször játszotta a „takarító” szerepét, így gyakran vesztette el a tapadást. Ennek ellenére a 2003-as világbajnoknak sikerült fölküzdenie magát a hetedik helyre.

Továbbra is magabiztosan tartja harmadik helyét a másik gyári fordos Mikko Hirvonen, míg negyedik az osztrák Manfred Stohl.

A finn Toni Gardemeister a tegnapi technikai problémái után az ötödik helyre küzdötte vissza magát, ehhez viszont kellett Chris Atkinson hibája is, aki a tizenötödik gyorson összetörte Impreza WRC-jét, és végül a kilencedik pozícióba csúszott vissza.

Vasárnap további hat szakasz várja Ciprus szigetén a mezőnyt, köztük egy szuperspeciállal.