Az idényt két bajnoki vereséggel, valamint a Német Kupából való kieséssel kezdte a Hoffenheim. Szalai Ádám a Bundesliga első két fordulójában a keretben sem kapott helyet, az 1860 München elleni kupafiaskón (0–2) pedig csereként tizenhat perc jutott neki. Markus Gisdol vezetőedző elképzeléseiben Kevin Kuranyi, Marc Uth, Philipp Ochs és Kevin Volland is fontosabb szerepet kap a támadók közül, mint a magyar válogatott center, akinek távozása egyre valószínűbbnek tűnik. A Hoffenheim sportigazgatója, Alexander Rosen ugyanis nemrég elmondta, Eduardo Vargas, a chilei válogatott Copa América-(társ)gólkirály csatára hamarosan aláír.
A borlife.de és a ligainsider.de a Kicker szaklap hivatkozva azt írja, Szalai korábbi együttesénél, a Mainznál köthet ki. A bajnokságban egy vereséggel és egy győzelemmel rajtoló gárda csatárt keres, első számú célpontja, Simon Terodde (Bochum) azonban túl drága, így Szalai lehet az alternatív megoldás, aki pályafutása legszebb időszakát pont Mainzban töltötte. A lap értesülése szerint Szalai ára mintegy négymillió euró, azonban a Mainz inkább opciós joggal kölcsönvenné a 27 éves támadót.
Szalai Ádám 2010 ás 2013 között szerepelt a Mainzban, 79 élvonalbeli összecsapáson 21-szer volt eredményes.