Kevés lesz utódnak

Ha nincs ló, jó a szamár is – tartja a mondás, és tartják a Manchester United vezetői is, akik a Real Madridhoz távozó Cristiano Ronaldo helyére megvásárolták Antonio Valenciát. Ne szégyellje magát senki, aki utóbbi játékosról eddig nem tudott többet annál, mint hogy az elmúlt néhány évben a Wigan ecuadori szélsője volt: a 23 éves labdarúgó még nem robbant be a köztudatba, sőt futballszakmai körökben is csak amolyan „belőle még bármi lehet” címkével futott.

Most azonban felvirradt Valencia nagy napja, a Cristiano Ronaldo klubváltásával meggyengülő Manchester United a nyáron először nem eladott, hanem vásárolt, becslések szerint 16 millió fontért átigazolta a 38-szoros ecuadori válogatott futballistát, aki négy évre kötelezte el magát új klubjához. Mindenki a portugál aranylabdás helyettesítőjeként és utódjaként beszél róla, ám ha más nem, a Wigan színei-ben 83 mérkőzésen szerzett hét gólja elbizonytalaníthatja a tőle találatok tömkelegét váró manchesteri szurkolókat. A kétségtelenül gyors és lendületes, de a kapu előtt kevésbé eredményes Valencia színre lépésével az előző idény változatos taktikai repertoárja szűkülhet, Wayne Rooneyra és Dimitar Berbatovra alighanem ismét a klasszikus csatár szerepe hárul.

„Antoniót régóta csodáljuk, és biztos vagyok benne, hogy a játéka jelentős segítség lesz a csapatnak” – nyilatkozta az átigazolásokban ritkán hibázó Sir Alex Ferguson menedzser, aki már két-három hónapja megkezdte a tárgyalásokat a kiszemeltért. Hogy a pályán miként boldogul, egyelőre talány, az újonnan érkező játékos mindenesetre az udvariassági vizsgán átment: „Remélem, megértik a Wigannél, hogy el kellett fogadnom a United ajánlatát, ilyen lehetőség ugyanis talán csak egyszer adódik a pályafutásom során. Alig várom már, hogy bizonyíthassak az Old Traffordon, csodálatos lesz hetvenhatezer néző előtt, Rooneyval, Ferdinanddal és Giggsszel egy csapatban játszani.”

Az aggodalmasabb manchesteriek hozzátehetnék: csak nőjön fel hozzájuk!