Fülöp nyerte a párharcot

Amikor Mark Halsey játékvezető jelet adott a kezdésre a kedd esti Sunderland–Fulham mérkőzésen, kiderült, a magyar légiósok beharangozott találkozója – a pályán legalábbis – még várat magára: míg a hazaiaknál szokás szerint Fülöp Márton állt a kapuban, a vendégek középpályása, Gera Zoltán csupán a kispadon kapott helyet. Így azt is onnan figyelhette, ahogy csapata kapua előtt újabb és újabb zavart teremt a Sunderland. Egyértelmű hazai fölényről azonban nem beszélhettünk, már csak azért sem, mert néhány esetben – még ha nem is „vérfagyasztó” helyzetekben – Fülöp Mártonnak is játékba kellett avatkoznia. S ami azt illeti, az első félidőben a szurkolókat sem kerülgette a szívinfarktus, hiszen a kósza lehetőségeket leszámítva az összecsapást az általános eseménytelenség jellemezte.

Az 55. percben aztán a Fulham hívei mégis megdermedtek: a Djibril Cissé lövése nyomán Mark Schwarzer kapusról kipattanó labdát Kenwyne Jones közelről a kapuba pofozta. A Sunderland találata nyomán megélénkült a játék, az eredmény azonban már nem változott, noha Gera Zoltán beállítása a hajrára nyilván az egyenlítés érdekében tett próbálkozás.

A Premier League aktuális idényének meglepetéscsapata, az Aston Villa nem veszített lendületéből, kedden a Portsmouth volt az áldozata: a bajnokit utoljára 2008 novemberében nyerő dél-angol csapat hazai pályán 1–0-ra maradt alul a londoniakkal szemben. A győztes gólt a 21. percben a Wigantól frissen igazolt Emile Heskey szerezte – tizenhatosról leadott, sarokba vágódó, látványos lövésből. A Villa győzelmével pontszámban (47) beérte a Liverpoolt, és immár egyértelmű bajnoki esélyessé lépett elő. (A forduló előtt szintén 47 pontos Manchester United West Bromwich elleni, közlekedési fennakadások miatt félórás késéssel kezdődő találkozója lapzártánk után ért véget.)