Meglógott a bajnok Arsenal

Továbbra is az Arsenal vezeti a Premiership tabelláját, a Chelsea ugyanis hazai pályán csak döntetlent játszott a Southamptonnal, míg az "ágyúsok” Birminghamben 0–1-ről fordítottak a West Bromwichcsal szemben. Arséne Wenger tanítványainak előnye így négy pontra nőtt legelszántabb üldözőivel szemben.
Az Arsenal Rami Shaaban nélkül utazott Birminghambe, a 27 éves svéd kapus a csapat karácsonyi edzésén sípcsonttörést szenvedett, és valószínűleg ebben az idényben már nem játszhat. A kapuban így David Seaman kezdett, és már a harmadik percben szedhette ki a labdát a kapujából. A lemezlovasként és labdarúgóként egyaránt jól ismert Daniele Dichio egy szöglet után fejelt a gólvonalon ragadó Seaman kapujába, és az Arsenal egy félidőn keresztül csak futott az eredmény után.
A 48. percben Francis Jeffers Thierry Henry passza után közelről egyenlített, de még ezután sem volt meggyőző fölényben az Arsenal. Negyedórával a vége előtt mindkét csapat vezetést szerezhetett volna, de Jason Roberts labdája kifele pattant a kapufáról, Henry pedig két perccel később közelről fölé lőtt. A végén mégis a francia döntött, a 85. percben a kifutó Russell Hoult mellől az üres kapuba helyzett. Az Arsenal a ligában elsőként átlépte a negyvenpontos határt, és ismét biztosan vezeti a ligát.
A Chelsea a kora délutáni mérkőzésen elszalasztotta azt a lehetőséget, hogy néhány órán át vezesse a Premier League-et, a Southampton ellen ugyanis csak egy gól nélküli döntetlenre futotta Claudio Ranieri együttesének erejéből. A Southampton betömörült a kapuja elé, a Chelsea pedig a ritmustalan mérkőzésen képtelen volt ellenfele fölé kerekedni.
A Bolton és a Newcastle viszont remek mérkőzést játszott egymás ellen, a 4–3-as végeredmény szinte mindent elmond a kilencven percről. A Wanderers látványos és eredményes támadójátékát nem tudta ellensúlyozni Alan Shearer zsenialitása, Sam Allardyce és együttese örülhetett a lefújáskor. Az öröm egyben fellélegzés is volt, hiszen Sir Bobby Robson alakulata 4–1-ről állt fel az utolsó húsz percben.
A roppant szétszórt Manchester United lemaradt az első kettőtől, a "vörös ördögök” zsinórban a második vereségüket szenvedték el. A Blackburn után a Middlesbrough volt a "tettes”, Alen Boksic, Németh Szilárd és Joseph-Desiré Job góljaira csak Ryan Giggs tudott válaszolni. Az MU ezzel leszakadt a Chelsea-től, és feljött rá a két liverpooli gárda.
A Liverpool annak ellenére kapaszkodik, hogy immár nyolc mérkőzés óta nyeretlen. Gérard Houllier legénységét ezúttal a Blackburn Rovers akadályozta meg a győzelem megszerzésében. Az MU-t vasárnap elintéző királykék-fehérek nem a szerencsének köszönhették a pontszerzést, sőt kis híján három ponttal távoztak az Anfield Roadról. A Pool a 17. percben John Arne Riise megpattanó lövésével jutott vezetéshez, és éppen egyórányi küszködés után Andy Cole 22 méteres csavart labdájával egyenlített.
A Pool tartani tudja a lépést az Evertonnal, amely Birminghamben, a helyi City ellen ért el 1–1-es döntetlent. A durva találkozón kiállították a csereként beállt Wayne Rooneyt, aki tízpercnyi játék után elvetemülten támadta meg Steve Vickerst. A két gól egyébként nagyon gyorsan esett, az első félidő végén Tomasz Radzinski találata után a középkezdést követő támadás végén egyenlített Jovan Kirovski.
A Leeds Unitednél Terry Venables a fiatalokat hívta segítségül, és James Milner személyében meg is találta a megoldást. Sunderlandben hazai vezetésnél a 16 éves és 357 napos James Milner – aki három nappal fiatalabb, mint Rooney az első góljánál – Jason Wilcox beadását követően egyenlített, majd egy Harry Kewell-lel szemben elkövetett szabálytalanság után Robbie Fowler tizenegyesből megszerezte a győztes találatot, és a tabella 14. helyére ugrasztotta a Leedset.
A Manchester City is jön fel, ő is három pontot szerzett: Kevin Keegan csapata sokáig 1–1-re állt az Aston Villa ellen, de aztán megvillant Ali Benarbia és az első gólt is szerző Marc-Vivien Foé, és végül simán nyert a City. A Maine Road-iak már a tizenegyedikek, a három újonc közül ők állnak a legjobban.
A West Ham United továbbra is nyeretlen hazai pályán, és a tabella utolsó helyén tanyázik, miután képtelen volt legyőzni a sérülések által tizedelt Fulhamet. A vendégeknél Edwin van der Sar kapus mellett Louis Saha, Barry Hayles, Lee Clark, Inamoto Junicsi és Luis Boa Morte nem állhatott Jean Tigana rendelkezésére, és Facundo Sava játéka is kérdéses volt a mérkőzés előtt. Azonban az argentin összeszedte magát, és ha már játszott, a második félidő elején vezetéshez juttatta a Fulhamet. A West Ham Trevor Sinclair tizenegyesgóljával egyenlített, de többre nem futotta az erejéből, sőt a végén kiállították Tomas Repkát.
A másik londoni derbin is született egy kiállítás, a Charlton ellen hazai pályán 0–2-ről felálló Tottenham Hotspurből Christian Ziegét küldték zuhanyozni még a hármas sípszó előtt. A Spurs hétfő esti, 19. fordulóbeli, Manchester City elleni 3–2-es győzelme során is kiállították a németet, aki kétszer kapott sárga lapot a labda elrúgásáért. Ezúttal már sírásra görbült Ziege szája, de örülhetett a pontmentésnek, Jason Euell ugyanis már kis híján elintézte a Tottenhamet, amely Robbie Keane és Steffen Iversen góljaival fel tudott állni.