Nem úgy kezdődött az NHL-idény, mint ahogyan azt a Madison Square Gardenben megálmodták, a New York Rangers ugyanis az előző két meccsét 110-es gólkülönbséggel, és két vereséggel zárta. A Montreal ellen magyar idő szerint szombaton hajnalban 41-es vereséggel zárt meccsen Eric Lindros az ütőjével fejbe vágta Stéphane Quintalt, és ezért eltiltották a vasárnap hajnali, Pittsburgh elleni derbiről.
Mario Lemieux (jobbra) így örült társaival a New York Rangers elleni diadalnak
Mario Lemieux (jobbra) így örült társaival a New York Rangers elleni diadalnak
A csapat megszenvedte a center – és Pavel Bure – hiányát, sima hatost kapott a Mario Lemieux vezérelte Penguinstől. A hazaiak két nappal korábban 6–0-ra kikaptak a Torontótól, így igencsak feltüzelve készülődtek a New York-iak ellen. A kapuban a Maple Leafs által okozott sokkot nehezen kiheverő Johan Hedberg helyett a hibátlan teljesítményt legutóbb 2000. február 14-én nyújtó Jean-Sebastien Aubin állt, és nem vallott szégyent, 30 lövést hárítva ért el shutoutot. A mezőnyjátékosok sem tétlenkedtek, az összesen tíz pontot összekovácsoló Lemieux, Alekszej Morozov, Alekszej Kovaljov első sornak köszönhetően az első harmadban négygólos előnyt építettek (a védelemből Dick Tarnström jeleskedett, egy góllal és két assziszttal zárt). A Rangers kedve ezután már elment a játéktól, így a Penguins megszakította előző idényre visszanyúló, 11 mérkőzéses nyeretlenségi sorozatát. A másik New York-i csapat, az Islanders is kikapott, ám csupán egyetlen gól különbséggel. A Washington elleni 1–2 már csak azért is bosszantó, mert a fővárosiak mindössze 14 alkalommal találták el Chris Osgood kapuját, míg Olaf Kölzignek nem kevesebb, mint 36 lövéssel kellett megbirkóznia. A németnek talán már könnyebbség is volt, hogy bemelegítették a hazaiak, míg Osgoodnak alig akadt feladata. Jaromir Jagr korongja 4:36 perccel a lefújás előtt talán éppen ezért kötött ki a hálójában. Elszenvedte idei első vereségét a bajnoki címvédő Detroit Red Wings, amelyen a Los Angeles fogott ki. A főhős Jason Allison volt, a Kings csatára kettőt vágott az első harmadban, az elsőt 27 másodperccel a kezdő buli után. "Már az elején érezhető volt, hogy ezen a meccsen egy gól lesz a különbség, és az a korai gól jelentette azt. Allison kiváló érzékkel játszott az elején” – nyilatkozta Curtis Joseph, a Detroit kapusa. Montrealban csalódottan mentek haza a hoki szerelmesei a Canadiens első hazai meccse után, kedvenceik ugyanis 6–1-re kikaptak az első találkozóján az Islanderst 5–1-re legyőző Buffalótól. A torontóiak sem jártak jobban, a kanadai csapatok rangadóján az Ottawa a 22 másodperccel a végső dudaszó előtt, emberelőnyből elért Petr Schastlivy-góllal legyőzte a Maple Leafst. St. Louisban Andrew Brunette 15.4 másodperccel a vége előtt egyenlített, így a Minnesota pontot szerzett a Blues otthonában. A philadelphiai Marc Recchi remekelt a Calgary ellen, mesterhármasa mellett ő adta a gólpasszt Jeremy Roenicknak a mindent eldöntő találat előtt.
NHL, alapszakasz, 4. játéknap Atlanta Thrashers–Florida Panthers 4–5 (1–2, 3–1, 0–1, 0–1) – hosszabbítás után. Gólszerző: McEachern (5. – emberelőny, 34., 38. – ee.), Tremblay (23. – ee.), ill. Juskevics (8.), V. Kozlov (11. – ee.), Nilson (32. – ee.), Jokinen (52. – ee., 65.). Kapusok: Nurminen 30/35, ill. Luongo 17/18, az 5. perctől Hurme 13/16, a 39. perctől újra Luongo Calgary Flames–Philadelphia Flyers 4–5 (0–1, 4–1, 0–3). G: Conroy (27.), Gelinas (38., 39. – mindkettő ee.), Iginla (40. – ee.), ill. J. Williams (20.), Recchi (31. – emberhátrány, 55., 56. – ee.), Roenick (59. – ee.). K: Turek 29/34, ill. Cechmánek 21/25 Los Angeles Kings–Detroit Red Wings 3–2 (3–1, 0–0, 0–1). G: Allison (1., 20. – a második ee.), Chartrand (17.), ill. Draper (14.), B. Hull (46. – ee.). K: Potvin 27/29, ill. Joseph 23/26 Montreal Canadiens–Buffalo Sabres 1–6 (0–0, 1–3, 0–3). G: Brisebois (24.), ill. Pyatt (23., 35. – a második ee.), Connolly (27.), Satan (41.), Hecht (47.), Varada (50. – ee.). K: Theodore 25/31, ill. Biron 19/20 Nashville Predators–Edmonton Oilers 2–3 (0–2, 2–0, 0–1). G: Legwand (24.), Hulse (36.), ill. Smyth (13. – ee.), Brewer
(17.), Comrie (51.). K: Dunham 24/27, ill. T. Salo 29/31 New Jersey Devils–Columbus Blue Jackets 3–2 (1–1, 1–0, 1–1). G: Danton (14.), Brilin (21.), Elias (53.), ill. Pronger (7. – ee.), Grand-Pierre (45.). K: Brodeur 18/20, ill. Denis 20/23 New York Islanders–Washington Capitals 1–2 (1–0, 0–1, 0–1). G: Jasin (15. – ee.), ill. Metropolit (36.), Jagr (56. – ee.). K: Osgood 12/14, ill. Kölzig 35/36 Phoenix Coyotes–Dallas Stars 2–5 (0–1, 2–0, 0–4). G: C. Lemieux (26. – ee.), Suchy (36. – ee.), ill. Sydor (8.), Dahlen (46.), Turgeon (53.), Guerin (59. – ee.), DiMaio (60.). K: Burke 25/30, ill. Tugnutt 22/24 Pittsburgh Penguins–New York Rangers 6–0 (4–0, 1–0, 1–0). G: Morozov (3., 6.), M. Lemieux (4., 50. – a második ee.), Tarnström (14.), R. Robitaille (23.). K: Aubin 30/30, ill. Richter 22/28 St. Louis Blues–Minnesota Wild 2–2 (0–0, 1–1, 1–1, 0–0). G: Mellanby (27.), Drake (50.), ill. Ronning (28. – ee.), Brunette (60.). K: Brathwaite 20/22, ill. Roloson 25/27 Tampa Bay Lightning–Carolina Hurricanes 5–1 (3–0, 1–0, 1–1). G: St. Martin (7.), Fedotenko (13., 47. – a második ee.),
Andreychuk (20. – ee.), Cullimore (37.), ill. Brind’Amour (60.). K: Habibulin 21/22, ill. Irbe 5/8, a 2. harmadtól Weekes 14/16 Toronto Maple Leafs–Ottawa Senators 1–2 (1–0, 0–1, 0–1). G: Domi (15.), ill. Hossa (37. – ee.), Schastlivy (60. – ee.). K: Kidd 33/35, ill. Lalime 22/23 Vancouver Canucks–San Jose Sharks 5–3 (1–1, 2–0, 2–2). G: Sopel (20.), Warriner (35.), Klatt (40. – ee., 56.), Cooke (60. – üres kapu), ill. Selänne (7.), Sturm (46., 55.). K: Cloutier 22/25, ill. Kiprusoff 17/21
Szupernek nem megy
AHL. Két vereséggel kezdte az American Hockey League 2002–2003-as idényét Szuper Levente csapata, a Saint John Flames. A magyar kapus együttese szombat hajnalban hazai pályán 3–2-re, vasárnapra virradóra idegenben 5–2-re kapott ki a Providence Bruinstól. Az első meccsen Szuper 33 lövésből 30-at hárított, a másodikon viszont igen rosszul ment neki, az első harmadban öt kapura tartó korongból csak kettőt hatástalanított, és ezért le is cserélték.