A világbajnokság nyolcaddöntőjében balszerencsés körülmények között vereséget szenvedő ír labdarúgó-válogatott szövetségi kapitánya 2004-ig Mick McCarthy marad. Az egykori kiváló játékos néhány hete, Roy Keane hazaküldését követően komolyan foglalkozott a távozás gondolatával, de a remek vb-szereplés után meggondolta magát. Az előzetesen esélytelennek tartott írek a németek mögött, de az olimpiai bajnok kameruniak, valamint a szaúdiak előtt a második helyen végeztek az E-csoportban, majd a nyolcaddöntőben csak 11-esekkel maradtak alul a spanyolokkal szemben. McCarthy, aki 57-szer szerepelt az ír válogatottban, 1996 márciusa óta dolgozik szövetségi kapitányként.