Ha szavazás döntene most a világbajnoki címről, alighanem Brazília lenne toronymagasan a befutó. Ha ezt valaki túlzásnak tartja, akkor ne menjünk ennyit előre, rögzítsük csak azt, hogy szombat este óta a sláger a negyeddöntőben sorra kerülő brazilangol mérkőzés. Az ne zavarjon senkit, hogy ehhez hétfőn le kell játszani a brazilbelga találkozót, a belgákon kívül ugyanis aligha akad ember Japánban, aki gondolna a dél-amerikaiak kiesésére.
Mi azonban maradjunk egyelőre a száraz tényeknél: a kétségkívül nagy esélyessé vált, eddig százszázalékos Brazília a kobei stadionban játszik azzal a Belgiummal, amely a csoportjából csak az utolsó pillanatban, az oroszok legyőzésével tudta kicsikarni a továbbjutást. Az is tény, hogy a belgák eddig nem nyújtottak olyan meggyőző teljesítményt, amellyel most igényt tarthatnának a mérkőzés esélyese címre, ám masszív, szervezett futballjukat nyilvánvalóan kár lenne a brazilok részéről alábecsülni.
Lúciónak és társainak az égiek segítsége nélkül is le kell gyôzniük Belgiumot – igaz, történt már néhány meglepetés ezen a vb-n (Fotó: Reuters)
Lúciónak és társainak az égiek segítsége nélkül is le kell gyôzniük Belgiumot – igaz, történt már néhány meglepetés ezen a vb-n (Fotó: Reuters)
Lúciónak és társainak az égiek segítsége nélkül is le kell gyôzniük Belgiumot – igaz, történt már néhány meglepetés ezen a vb-n (Fotó: Reuters)
Lúciónak és társainak az égiek segítsége nélkül is le kell gyôzniük Belgiumot – igaz, történt már néhány meglepetés ezen a vb-n (Fotó: Reuters)
A selecao nem is teszi ezt, és fütyülve a papírformára, nagyon komolyan készül a két válogatott egymás elleni első tétmérkőzésére. Órákat töltenek a videó előtt, Luiz Felipe Scolari részletesen elemzi a belgák játékát, és különösen a védelmi rések megtalálásának a módját szeretné játékosai fejébe verni. Ám emellett a változatosság kedvéért szembesíti a csapatot a Costa Rica elleni találkozó szerinte tragikus harminc percével (az első félidő utolsó, illetve a második félidő első negyedórájával), amikor együttese hibát hibára halmozott, főleg a védekezésben, hadd vonják most le utólag a tanulságokat. "Biztos vagyok abban, hogy a belgák mindent tudnak rólunk, mi viszont csak nyolcvan, legfeljebb kilencven százalékban ismerjük őket. A szokásosnál többen védekeznek egyszerre, nehéz ellenük játszani, ezért türelmesnek kell lennünk” – magyarázta a hosszú videózás okát a kapitány, aki az összeállításra vonatkozó kérdéseket továbbra is elhárította, de azt sejteni engedte, hogy valószínűleg visszatér eredeti csapatához, azaz ismét helyet kap a pihentetett Roberto Carlos, Roque Júnior és Ronaldinho.
A sztárokban igazán bővelkedő brazilok talán legnagyobb csillaga, a Japánban hosszú sérülése után újra magára találó Ronaldo sokkal magabiztosabban fogalmazott: "Élőben és felvételről is megnéztük a belgák oroszok elleni meccsét, és a látottak alapján nincs mitől félnünk. Annyi a teendőnk, hogy kifogástalanul összpontosítsunk a saját játékunkra, és akkor minden kizárólag rajtunk múlik majd. A belgák most nem törekedhetnek csak a védekezésre, a továbbjutáshoz támadniuk is kell, és ez adhat nekünk teret a játékhoz.” A vb-n ugyancsak remeklő Rivaldónak néhány részletben más a véleménye: "Ha az oroszok ellen a fél csapat védekezett, akkor biztosak lehetünk benne, hogy ellenünk tizenegyen fognak. Nyilván kontrákra spekulálnak, de nekünk türelmesen játszva kell kivárnunk a lehetőséget, ugyanakkor az is fontos, hogy ne kapjunk gólt.” Mondhatnak bármit: a világ már rég elfelejtette kétségeit, már nem rágódik azon, hogy a brazilok hogyan bukdácsoltak át a selejtezőkön Dél-Koreáig és Japánig. Nem is hallgat senki az óvatosan fogalmazó játékosokra, az O Globo című lap egyenesen azzal nyugtatta meg olvasóit, hogy alhatnak nyugodtan, nincs miért izgulniuk.
Belgium eddig ötször búcsúzott el a világbajnokságtól az egyenes kieséses szakaszban, és mindig olyan csapat verte ki, amelyik késôbb vagy korábban világbajnoki címet szerzett. A belgák számára ez nem a legjobb elôjel, hiszen épp a mostani ellenfelük, Brazília ült eddig a legtöbbször, szám szerint négyszer a világ trónjára. A brazilok ugyancsak ötször búcsúztak az egyenes kieséses szakaszban, egyszer, 1954-ben éppen mi, magyarok küldtük haza ôket. Szép jubileumhoz érkezett Gert Verheyen, a belgák középpályása: a brazilok ellen ünnepelheti ötvenedik válogatottságát. Ennyi szerepléssel mindössze huszonöt belga büszkélkedhet, közülük azonban csupán a csapatkapitány, Marc Wilmots aktív. Ô az oroszok ellen állított fel csúcsot, az ötödik világbajnoki találatát érve el, amivel az örökranglistán megelôzte a négy vb-gólig jutó Jan Ceulemanst. Wilmots amúgy a harmadik a belga válogatott góllövôk listáján, Paul Van Himst és Bernard Voorhof harmincig jutottak, így egy góllal elôzik meg a jelenlegi csapatkapitányt, aki már bejelentette, hogy a torna után visszavonul a válogatottságtól. Így könnyen elôfordulhat, hogy Wilmotsnak éppen a brazilok elleni mérkôzés lesz az utolsó lehetôsége a csúcsbeállításra. Igaz, ha sikerül neki, akkor elképzelhetô, hogy a támadónak lesz még lehetôsége a rekorddöntésre is.
Ezek után nem csoda, hogy a belgák felkészülését jóval kisebb figyelem kíséri. Bár ez relatív, hiszen ha azt nézzük, hogy az oroszok elleni meccsig a játékosok és az edzők nem álltak szóba hazájuk sajtójával, most, a kibékülést követően több nyilatkozatot adnak, mint négy-öt nappal ezelőtt. Az egyik lap így jellemezte nem kevés szarkazmussal a helyzetet: "Anélkül, hogy részt kívánnánk a sikerből, örülünk, hogy a játékosokban felébresztettük a bizonyítási vágyat”. Ugyanakkor a sajtó egyöntetűen úgy véli, a játékosok valamilyen mértékben a szövetségi kapitányért, Robert Waseige-ért is futballoztak, és már nem is kritizálnak, amit bizonyít, hogy éppen az ellenségeskedést kiváltó cikket megjelentető Het Nieuwsblad kürtöli világgá: "Az Ördögök életben vannak, rúgnak, és készen állnak Brazília ellen”.
A szakvezető is túllépett a történteken: "Azt hiszem, megmutattuk, hogy nem vagyunk megvetendő csapat. Most a brazilok következnek, és nagyon büszke vagyok, mert ellenük vezényelni egy csapatot egy ennyire fontos mérkőzésen, nagy tisztesség. Megnőtt a felelősségünk, de nem baj, a játékosaim készen állnak a megméretésre.” Bizonyára készen állnak, és közben nem titkolják ők sem, hogy milyen sokra tartják az ellenfelet. "Mindannyian azt érezzük, hogy a brazilok ellen játszani nem más, mint egy álom beteljesedése – mondta Daniel Van Buyten, a belgák védője. – Óriási élmény lesz, és mi az ilyen élményekért jöttünk a világbajnokságra.”
A nagy elérzékenyülés ellenére természetesen nem azért mennek ki a belgák a gyepre, hogy lefotóztassák magukat a brazilokkal. Van Buyten is hozzátette, tudása legjavát akarja nyújtani, hiszen Ronaldo vagy Rivaldo eltüntetése a pályáról hatalmas dicsőség minden védő számára, az pedig magától értetődik, hogy minden vágyuk a továbbjutás kiharcolása. Ezzel egyetértett Marc Wilmots, a gárda kapitánya is. "A nyolcaddöntőbe jutás nem álmaink netovábbja. Ha úgy kezdesz egy mérkőzést, hogy érzed, ki fogsz kapni, akkor az meg is történik. Boldogok vagyunk, hogy a tizenhat közé kerültünk, és higgyék el, ettől fogva minden megtörténhet.” Robert Waseige szerencsés helyzetben van, tarthatja magát a "győztes csapaton ne változtass” elvéhez, sem eltiltott, sem sérült játékos nem szaporítja a gondjait.
