A tavalyi tornagyőztes Olaszország elleni mérkőzés semmiképp sem ígérkezett könnyűnek a Sárközy Tamás-emléktornán, főleg hogy csütörtökön az olaszok Szlovénia ellen is nyertek. A papírformát tekintve – ha csak hajszálnyival is – erősebb a rivális, hiszen a Nemzetközi Jégkorongszövetség (IIHF) világranglistáján Magyarország a 19., Olaszország pedig a 18. helyen áll. A válogatott kispadján második meccsén tevékenykedő Donald MacAdam még az Ukrajna elleni találkozót követően elmondta, a keret minden játékosának szeretne legalább két mérkőzésen lehetőséget adni, így az előző napi találkozóhoz képest borítékolhatóak voltak a változtatások.
Nos, a sorokat meg is variálta a szövetségi kapitány, de az egyetlen új arc Kovács Alex volt, aki pénteken debütált a felnőttválogatottban. Az első sorban azok kaptak lehetőséget, akik a csütörtöki meccsen jól teljesítettek, a három akkori gólszerző, Horváth Bálint, Varga Balázs és Nemes Márton támadott. Jól kezdtek a mieink, az első nagy helyzet és az első gól is a mieinké volt. Páterka Bence ugrott ki a védők közül, leheletfinom mozdulatokkal terelt néhány millimétert a korongon, és éppen ez zavarta meg az olasz kapust, akinek lábai között becsúszott a pakk a kapuba.
A gól után az ellenfél is éledezett, a magyar védekezőharmadban buli után szerzett korongot Olaszország, és jó ideig ott is tartotta a játékszert. Az eredménnyel elégedetlen rivális elkezdte kóstolgatni a magyar fiatalokat, de ez csak egy kiállítást eredményezett.
A második játékrész ijesztő jelenettel indult, Horváth Bálint halántékát találta el egy erős lövés után a korong. A támadó a jégre rogyott, azonnal érkezett a segítség, de szerencsére a csatár még a harmadban visszatért a jégre. Sokáig csak kisebb helyzetek adódtak mindkét kapu előtt, de szépen-lassan erősödött az olasz nyomás, Bálizs Bence segített a védéseivel, ám a 34. percben már ő is tehetetlen volt. Először a feje mellett csattant a pakk a kapuvason, majd a kipattanót az olaszok szerezték meg, a magyar kapus pedig nem tudta követni a gyors adogatást és a lövést, kiegyenlített Olaszország.
A rendes játékidőben nem született több gól, hiába volt mindkét csapatnak lehetősége eldönteni a meccset, hosszabbítás, majd szétlövés következett. Az idegek harcában Olaszország az ötödik rávezetése után betalált, a mieink közül viszont minden lövő hibázott, így szoros meccsen, de másodszor is kikapott a tornán a magyar válogatott.
A másik mérkőzésen
Szlovénia–Ukrajna 5–4