Becsülettel küzdött a magyar csapat, de a lettek jobbak voltak

A három kemény ellenfél közül rögtön a legnehezebbel kezdett a magyar csapat, a stabil A-csoportos lett válogatott pedig bizonyítva hírnevét az első percekben szinte el sem mozdult a magyar kapu elől.

A magyar védelem azonban Szuper Leventével az élen állta a kezdeti rohamokat, így hiábavalónak bizonyult az óriási lett nyomás. A rigai közönségen aztán a nyolcadik percben a döbbenet lett úrrá, Ladányi Balázs ugyanis a magyar csapat első helyzetéből megszerezte a vezetést. A Briancon légiósa a leshatáron kapott korongot Vas Mártontól, majd a kapus lábai között lőtt a hazaiak hálójába. 0–1.

Sokáig nem örülhettünk, mert a lettek öt perc múlva kihasználták Ocskay Gábor kiállítását, és a Florida farmcsapatában játszó Janis Sprukts révén egyenlítettek. 1–1.

Az első harmadban még kétszer emberhátrányba kerültek a mieink, ám sikerült megúszni újabb gól nélkül, így hiába volt rettentő egyoldalú a küzdelem (19:1 volt a kapura tartó lövések aránya, természetesen a hazaiak javára), az eredményen ez nem tükröződött.

A második játékrészben sokat nem változott a játék képe, továbbra is a mieink kapuja előtt folyt többnyire a játék, a nagy nyomás pedig a 26. percben újra góllá érett. Arvids Rekis emberelőnyből ütött találatát ráadásul kevesebb mint egy perc múlva újabb hazai gól követte – Lauris Darzins volt eredményes –, így pillanatok alatt kétgólos előnyre tett szert Olegs Znaroks csapata, és félő volt, hogy a lett henger beindul. 3–1.

Nem így történt szerencsére, a mieink az első lett kiállítást kihasználva feljöttek 3–2-re. Ladányi lövését még leblokkolták, ám a jó helyen tartózkodó Vas Márton a kapuba juttatta a korongot.

Nem volt azonban megállás, Lettország nem vett vissza a tempóból, és ennek újabb gól lett az eredménye, Martins Karsums szúrt bele egy távoli lövésbe. 4–2. Előtte ráadásul Szélig Viktort arcon találta egy lövés, és le kellett vinni a jégről a vérző hátvédet.

Csak lerázzuk magunkról ezeket a szívós magyarokat – remélhették ekkor újra a lett szurkolók, de csalódniuk kellett. A 38. percben Sille Tamás lövése pattant ki Edgars Masalskisról, a korongra azonban Svasznek Bence ért oda a leghamarabb, és góljával ismét egyre csökkentette a hátrányt. 4–3.

Az utolsó harmadra így teljesen nyílt maradt a küzdelem, még bármi kisülhetett a mérkőzésből.

Tudták ezt a balti válogatott tagjai is, akik óvatosabb játékot mutattak be ekkor, nem akartak fejetlenül nekirontani Pat Cortina legénységének. Ennek ellenére a 49. percben ismét mattolták Szupert, a kapitány Herberts Vasiljevs kapott remek passzt, majd miután elfektette kapusunkat, a léc alá emelt. 5–3.

Négy és fél perccel a vége előtt nagy esélyt kaptunk rá, hogy szorossá tegyük a véghajrát, hiszen kettős emberelőnybe kerültünk, de sajnos nem tudtunk élni a nagy lehetőséggel, a lettek kivédekezték a nehéz pillanatokat.

A magyar álmokat Darzins foszlatta szét végleg, góljával az 58. percben először vezettek hárommal a lettek, ráadásul a legvégén még egyszer betaláltak, így 7–3 lett a vége.

Szégyenkeznie ennek ellenére nem kell a magyar válogatottnak, hiszen az utolsó percekig partiban volt egy kitűnő játékerőt képviselő csapattal, ráadásul idegenben.

A csoport másik, kora délutáni találkozóján az ukránok 3–2-re győztek az olaszok ellen.