Sidney Crosby duplájával nyerte meg csoportját a Pittsburgh

Sidney Crosby az elmúlt mérkőzéseken még érezte korábban megsérült bokáját, de most a legjobbkor talált magára: két gólt lőtt a Philadelphiának, és ezzel győzelemhez, valamint csoportelsőséghez segítette a Penguinst. A „pingvinek” minden gólja emberelőnyből született.

„Fantasztikus érzés. Otthon nyertük meg a divíziót, az egyik legnagyobb riválisunk ellen, és szerintem mindenki azt mondja, ez volt az egyik legnagyobb győzelmünk idén. Vasárnap be kell biztosítanunk a főcsoport első helyét is” – nyilatkozta a meccs után a pittsburghi Ryan Whitney.

A Délkeleti Csoport első helyéért – és a vele járó, automatikus rájátszás-pozícióért – hatalmas párbajt folytat a Carolina Hurricanes és a Washington Capitals. A fővárosiak ma nem léptek jégre, a ’Canes viszont igen, és simán el is intézték a gyenge szezont futó Tampa Bay Lightningot. Az idény során lábtöréssel két hónapra kieső Chad LaRose mesterhármassal vezette győzelemre csapatát, így hullhattak a sapkák a raleigh-i arénában.

„Egy meccsünk van még, a Florida ellen. A sorsunk a saját kezünkben van, nekik kell mennünk, és mindenképpen győznünk” – nyilatkozta a Carolinából Eric Staal.

Most, hogy a Pittsburgh megnyerte a csoportot, a New Jersey Devilsnek a pályaelőnyt biztosító negyedik helyért kell hajtania. Egy nyögvenyelős győzelemmel közelebb is kerültek céljukhoz, miután büntetőkkel megverték a Boston Bruinst. Martin Brodeur a „Bocsok” mind a négy próbálkozását megfogta a szétlövésben.

Az egyetlen nyugati mérkőzésen folytatódott a Chicago jó sorozata: a kissé motiválatlan, a főcsoportot vezető Detroitot lemosta a Blackhawks, ezzel életben tartva playoff-reményeit. A chicagóiak csak úgy juthatnak a rájátszásba, ha megnyerik mindkét hátralevő mérkőzésüket.

„Fegyelmezetlenek voltunk, és ezt szerencsére csak ritkán mondhatom el a csapatomról. Ők az életükért küzdöttek, minket meg a jégen látottak alapján nem is érdekelt ez a meccs. Minden párharcot, minden csatát megnyertek” – dühöngött a mérkőzés után a vendégek vezetőedzője, Mike Babcock.