„Elszabadult a pokol” – Marko szerint szükségtelen volt Verstappen megmozdulása

Max Verstappen össztűz alá került a Spanyol Nagydíj véghajrájában George Russell ellen bemutatott manővere okán. Úgy tűnt, hogy a holland versenyző a Red Bull – később hibásnak minősülő – kérését követve elengedi maga mellett mercedeses ellenfelét, ám a lelassítást követően hirtelen visszagyorsított, és belefordult ellenfele autójába. Noha a négyszeres világbajnok még ugyanabban a körben ténylegesen is visszaadta a pozíciót, már késő volt, a Nemzetközi Automobil-szövetség (FIA) 10 másodperces időbüntetést adott neki, aminek következtében visszaesett a tizedik, vagyis az utolsó pontszerző helyre. 

Amellett, hogy a címvédő lemaradása így 49 pontra nőtt a listavezető Oscar Piastri mögött, még három büntetőpont is íródott a neve mellé, amivel elég nehéz helyzetbe hozta magát, hiszen ha június 30-ig további egyetlen büntetőpontot kap, akkor automatikus egyfutamos eltiltás vár rá. 

A büntetést azonban többen, köztük 2016 világbajnoka, Nico Rosberg így is túl enyhének vélte, szerinte Verstappent azonnal ki kellett volna inteni a versenyből. A Mercedes csapatfőnöke, Toto Wolff nem is akart hinni a szemének, miközben Christian Horner is arról beszélt, hogy pilótája egyértelműen frusztrált volt a helyzetben. 

Noha Verstappen eleinte nem igazán szeretett volna beszélni a manőverről, mondván. nem számít, szándékos volt-e, egyébként sem lehet kritikus a jelenlegi szabályok mellett, és nem érdekli, más mit gondol róla vagy a tettéről, hétfőn a közösségi médiában elismerte, hogy a megmozdulása nem volt helyes, és nem kellett volna megtörténnie. Noha a bejegyzésében nem kért elnézést az érintettekről, a „vörös bikákat” irányító Horner a saját posztjában elárulta, a versenyző bocsánatot kért a versenyt követő eligazításon.

Azt, hogy a a holland megmozdulásának a Red Bullon belül sem volt jó a fogadtatása, a pilótát szinte minden esetben védő Helmut Marko szavai is jól jelezték. Az osztrák a Servus TV-nek adott interjújában elmondta, értetlenül állt Verstappen manővere előtt, és jogosnak találta a 10 másodperces büntetést is. 

A tanácsadó felidézte, mi vezetett a kétes manőverhez. „Az egyenesben (Charles) Leclerc hajtott bele Max kocsijába. Aztán ott volt a helyzet (George) Russell-lel. El kell ismerni, hogy Max részletesen ismeri a szabályokat, és azonnal jelezte, hogy Russell elvesztette a kontrollt, és ezért kellett szélesre mennie. A belsőleg lefolytatott megbeszélésnél 50:50 százalékos volt a helyzet, és mivel mindez a biztonsági autó után történt, egy 10 másodperces időbüntetés hatása ilyenkor sokkal nagyobb, mint a verseny közepén. Szóval ez volt az egyik dolog. Max nem akarta visszaadni a pozíciót, de utasítottuk rá, szóval megtette, de közben végig tiltakozott. ”

„Max elemelte a lábát a gázról, és mindannyian azt feltételeztük, hogy elengedi Russellt. Aztán hirtelen újra felgyorsított. Nem tudom, milyen téves ítélet, vagy gondolatmenet játszódott le benne. És akkor, ahogyan mondani szokták: elszabadult a pokol” – mondta, majd megemlítette, Russell és Verstappen között már a múltban akadtak súrlódások. „Voltak már problémák a múltban. Szükségtelen volt, és rengeteg pontot veszített vele, de az incidensek és a hibás döntések miatt, amik sajnos megtörténtek, az érzelmek egyszerűen felülkerekedtek rajta – magyarázta, majd jelezte, egyetértett a sportfelügyelők döntésével, és hozzátette, versenyzője nem könnyen ismeri be, ha hibázik. – És ne felejtsük el, hogy már így is van egy kis viszálya Russell-lel.”

A Red Bull nem tartott hosszas eligazítást a leintés után, mert Verstappen nagyon feldühödött állapotban volt. „Mindenki a saját útját járja. És amikor Max ilyen hangulatban van, akkor az a legjobb, ha békén hagyjuk.”