A két McLaren maradt az élen, de házon belül Norris vette át a vezetést az imolai időmérő előtt

A McLaren és Oscar Piastri a csúcson folytatta az Emilia-romagnai Nagydíjnak talán utoljára otthont adó Imolában, hiszen az ausztrál vezérletével a wokingiak kettőse zárt az élen a két pénteki szabadedzésen. A vb-éllovas előnye ugyanakkor nem volt számottevő, a csapattárs, Lando Norris egész nap századokra volt tőle, így a házon belüli csata egyelőre izgalmasnak ígérkezik. 

A második tréningen meglepetésre Pierre Gasly érte el a harmadik leggyorsabb kört, míg az új márkatársa, Franco Colapinto a 13. helyen zárt az Alpine-nal. A Mercedes felemás nyitó napot tudhatott maga mögött: George Russell mindkét tréningen ott volt az első ötben, míg a hazai közönség előtt versenyző Andrea Kimi Antonelli egyszer sem tudott beférkőzni a top 10-be. 

Nem kezdett jól a Red Bull és a Ferrari sem: Max Verstappen úgy érezte, ezúttal nem is lesz esélye megismételni a korábbi, váratlan időmérős sikereket, igaz, a „vörös bikák” már több alkalommal bizonyították, képesek sokat előrelépni péntekről szombatra virradóan. A hazai nagydíját futó Scuderia eközben több problémával is küszködött, Charles Leclerc a hatodik, míg Lewis Hamilton a 11. helyről várhatta a folytatást. 

Meglehetősen lassú mederben folyt a tréning első negyede, hiszen mindössze öt versenyző teljesített mért kört, miközben sokan a garázst sem hagyták el. Az első gyors körök után Verstappen nevével kezdődött az időlista, a holland mögött Norris és meglepetésre Isack Hadjar érkezett, míg az első ötöst Leclerc és Piastri tette teljessé. Hamilton hatodik, míg a Mercedes-pilóták közül Russell a tizedik, Antonelli a 15. helyen nyitott, s az újabb körével is „csak” a tizedik pozícióba tudott előrelépni, miközben Liam Lawson hibával hívta fel magára a figyelmet. 

Az új-zélandi ugyanott rontott, mint egy nappal ezelőtt a csapattársa, Hadjar, de ő el tudta kerülni a falat, és a kavicságyban sem ásta el magát, így folytatni tudta. A lágy körös gumik nem hozták a várt javulást, egyesek hibáztak az első próbálkozásuk alkalmával, és úgy tűnt, a Pirelli sem tart ki a teljes körön át, így sokan javítani sem tudtak a közepes keveréken futott idejükön. Nem úgy, mint a két McLaren, Norris és második próbálkozásra Piastri is előrelépett, előbbi 1:14.897-tel zárta az élen a gyakorlást, míg utóbbi egy tizeddel mögötte a második helyet foglalta el. 

A nem javító és így a harmadik pozícióba visszaszoruló Verstappen lemaradása 181 ezred volt. Negyedikként a sokáig top 10-en kívül tartózkodó Antonelli végzett, igaz, az ő hátránya már már több mint fél másodperc volt. A hatodik Leclerc lett, majd Carlos Sainz Jr., Hadjar, Russell, Alexander Albon, valamint Lewis Hamilton zárta az első tízet. Az Alpine-nal az első hétvégéjét teljesítő Colapinto a 18. pozíciót érte el.

Folytatás 16 órakor az időmérővel.