Piastri és a McLaren elképesztő fölényben van a bahreini időmérő előtt

A McLaren remek formában kezdett Bahreinben: az első szabadedzésen Lando Norris zárt az élen, míg a másodikon Oscar Piastri vezérletével elfoglalta az első két helyet, miközben több mint fél másodpercet adott a legközelebbi üldözőjének, George Russellnek. Míg a brit szerint ezen a hétvégén maximum a harmadik helyet tűzheti ki célul maga előtt, és többi rivális is úgy látja, hogy a wokingiak külön ligát képviselnek, a vb-éllovas igyekezett lehűteni kedélyeket mondván az eredmények nem a valós tükröt képezik, és a többiek még nem is tekerték fel a motort.

A fejlesztéseket bevető Ferrarit bosszantotta a nagy lemaradása, s a  Mercedest jelölte ki fő vetélytársának, miközben úgy vélte, a Red Bull valamivel előtte lehet. Ezzel a címvédő Max Verstappen ugyanakkor nem feltétlen értett egyet, a holland nem érezte jól magát a volán mögött Bahreinben, a RB21-es nem kedveli a meleg időt, és gyorsan túlhevítette a gumikat is. Utóbbi persze nemcsak a „vörös bikáknak” okozott fejtörést, általános vélekedés volt már az első napot követően is, hogy az abroncsok jelentik a kulcsot a hétvége végkimenetelét illetően.

Ahogyan arra számítani lehet, meglehetősen csendes mederben folyt a harmadik szabadedzés első szakasza: negyed óra elteltével mindössze négy versenyző, a lágyon kezdő Ferrari, illetve a kemény gumikon futó Haas kettőse rendelkezett mért körrel, miközben tizenegy pilóta még ki sem látogatott a pályára.

Félidőben még két versenyző, Russell és Verstappen adós volt mért körrel, miközben Nico Hülkenberg azzal irányította magára a figyelmet, hogy megállt alatta a Sauber. A német a buktórbe még ki tudott gurulni a kis lejtőnek köszönhetően, de ezzel véget ért számára a tréning – az eset miatt rövid ideig virtuális biztonsági autós szakasz is érvényben volt.

Ekkor Piastri nevével kezdődött az időlista, az ausztrál versenyzőt a márkatársa, Norris követte, majd Fernando Alonso, valamint Charles Leclerc, Lewis Hamilton sorrendben a Ferrari párosa zárta a top 5-öt. A folytatásban valamennyi versenyző hosszabb etapokat futott, az igazi tűzijátékot az utolsó tíz perc hozta el, amikor mindenki lágy gumin futott gyors kört.

Piastri bombakörrel tartotta meg az első helyét, és zárta az élen a második után a harmadik edzést is. Az ausztrál közel hét tizeddel előzte meg az első próbálkozása alkalmával hibázó, de később újabb kört futó Norrist, míg a harmadik Leclerc lett. A monacói pilóta – a vb-éllovas mellett – egyedül zárt egy másodpercen belül a jobbik McLarenhez képest.

A negyedik Russell hátránya már 1.1 szekundum volt, majd Andrea Kimi Antonelli, Pierre Gasly, a csapattársát és mindkét Red Bullt maga mögé utasító Isack Hadjar, a címvédő Verstappen, Carlos Sainz Jr., valamint Hamilton zárta az első tízest. 

Cunoda Juki a másik Red Bull-lal a huszadik, vagyis az utolsó helyen végzett, de ő nem tudott tiszta kört összetenni a legpuhább keveréken.

Folytatás 18 órakor az időmérővel.