F1: Olykor történnek csodák – Max Verstappen

– Max Verstappen világbajnok. Hogy hangzik?
– Elképesztő! – mosolygott a Red Bull-istálló holland versenyzője a leintés után, egy másik világbajnok, Jenson Button kérdéseire válaszolva. – Az egész versenyen harcoltam, ahogyan csak bírtam, és az utolsó körben jött a lehetőség… Őrület, nem is tudom, mit mondjak. Tíz körrel a leintés előtt Christian (Horner) azt mondta a rádióban, csoda kell a győzelemhez, aztán megtörtént a csoda – végre nekem volt szerencsém. Köszönöm a csapatnak, a gyárban dolgozóknak, és persze Checónak (Pérez), aki kitette a szívét-lelkét a pályán – csodálatos csapatmunka eredménye ez a siker.

– Az idei csata úgy vonul majd be a történelembe, mint minden idők egyik legjobbja. Mit üzen a csapatnak?
– Azt, hogy szeretem őket – de azt hiszem, ezt már tudják. Christiannak (Horner) és Helmutnak (Marko) köszönöm, hogy annak idején, 2016-ban megbíztak bennem és lehetőséget adtak, ha lehet, ezt folytatnám még vagy tíz-tizenöt évig. Nincs okom a váltásra, életem végéig ezzel a csapattal akarok versenyezni, ha van rá lehetőség. Nagyon boldog vagyok, hihetetlen, hogy megnyertük ezt a világbajnokságot.

– Gyerekként erről álmodott?
– Pontosan erről. Arról, hogy Formula–1-es pilóta leszek, hogy a dobogón állok és nekem szól a himnusz, most pedig itt állok, és azt mondják, világbajnok vagyok – ez elképesztő. Köszönöm az édesapámnak is, aki végig mellettem állt, aki átutazta velem a világot ezért a célért hajtva, és végül együtt örül velem annak, hogy az Abu-dzabi verseny utolsó körében minden így összeállt. Köszönet a gokartos ellenfeleknek, akik gyerekként ösztönöztek, és akik közül sokan ma is itt vannak. És persze köszönet a szurkolóknak. Nagyon jó érzés volt egész évben ezt a sok narancssárgát látni a lelátókon. Elképesztő támogatásban volt részem egész évben.

– Azt nyilatkozta, próbál nem helyezni magára nyomást. Sikerült?
– Próbáltam magamnak mondogatni, hogy ez csak egy újabb futam, amelyen jól akarok teljesíteni, de azért kicsit ideges voltam, hiszen ettől függött, világbajnok leszek, vagy sem. Lewis megnehezítette a dolgomat, elképesztően izgalmas párharcot vívtunk, amely a végsőkig kitartott. Bárhogy alakulhatott volna ez a verseny, most én nyertem, de biztos vagyok benne, hogy Lewis jövőre mindent megtesz, hogy visszahódítsa a címet. Szerencsére végig tudtam koncentrálni, nyomtam akkor is, amikor úgy tűnt, nincs esély, és lám, olykor történnek csodák.

– Hogy élte meg az utolsó kört?
– Őrületes volt, végig görcsölt a lábam. A kettes és hármas kanyarban Lewis mögött haladtam, tövig kellett nyomni a gázt, nekem meg görcsölt a lábam, úgyhogy örültem az ötödik kanyarnak, amely előtt fékezhettem, így pihenhettem néhány másodpercet, mert utána a két hosszú egyenes nagyon fájdalmas volt. De ez volt a világbajnokság utolsó köre, összeszorítottam a fogamat, és utána elöntöttek az érzelmek.

– Mennyire élvezte a csatát Hamiltonnal?
– Összességében szerintem mind a ketten élveztük. Persze, megvoltak a magunk forró pillanatai, de szerintem ez a küzdelem része, és most, hogy vége a szezonnak, egy kicsit lazíthatunk. Mert eddig feszült volt, az biztos – majdnem minden versenyen eltoltuk egymást a határig, és szerintem ezt nézni is élvezetes volt.

– Tíz győzelem. Melyek voltak a legemlékezetesebbek?
– Nehéz lenne megmondani, mert volt néhány. Monacóban jó érzés volt nyerni, azok után, hogy milyen nehézségeken mentem keresztül, aztán a két győzelem Ausztriában, a hazai pályán, Zandvoortban aratott siker, és persze ez a mostani, ez az utolsó őrült verseny is.

– És mi volt a mélypont?
– Egész estét eltölteni a kórházban a vizsgálatokra várva Silverstone-ban, és hát az azeri verseny sem jól alakult. De ezek a pillanatok tesznek jobb versenyzővé.

– Akadt olyan a verseny során, amikor azt gondolta, túl nehéz a feladat?
– Persze, voltak nehéz pillanatok, mert nem volt meg a tempónk. De jött a biztonsági autó, kiállhattunk kerékcserére, felrakhattuk a lágyabb abroncsokat, és következhetett az a hihetetlen utolsó kör.

– Mit szól a Mercedes óvásához?
– Erről nincs mit mondani. Azt hiszem, egy kicsit a szezon summája is ez.

– Még mindig úgy gondolja, hogy ez a verseny nem változtatja meg az életét?
– Igen, az életem nem változik meg ettől. Persze, nagyon boldog vagyok, hogy megnyertem a világbajnokságot, hiszen elértem, amit az F1-ben akartam, ami ezután következik, már csak bónusz.

– Hogy ünnepel?
– Egy itallal.