Teljesen váratlan volt, hogy a kínai mind a nyolc frémet megnyerte a második szakaszban. Csao nem játszott hibátlanul, de O’Sullivan szokatlanul sok hibát követett el, és olyan belökéseket rontott el, amilyeneket csak nagyon ritkán. Megdöbbentő volt látni a 49 éves legenda vergődését és a kínai könnyedségét. Csao Hszin-tung olyan természetességgel játszott, ahogy éppen O’Sullivan teszi a legjobb pillanataiban. A meccs ennek megfelelően villámgyorsan haladt előre, nem volt sokáig tartó frém.
A kínai sorra lökte a magas brékeket, a délelőtti, kora délutáni szakaszban hétszer ért el 50 feletti pontsorozatot, és ebből kétszer száz fölé jutott (112, 115).
A 12:4-es állás azt jelenti hogy az esti folytatásban O’Sullivannek legalább négy frémet hoznia kell, különben a negyedik szakaszt már le sem kell játszaniuk.
Ez a negyedik alkalom, hogy O’Sullivan 8:0-ra veszített el egy etapot – 1994-ben John Parrott ellen, 1998-ban John Higgins ellen és 2006-ban Graeme Dott ellen történt ilyen.
A vb-k történetében csak kétszer fordult elő, hogy egy játékos fordítani tudott ekkor hátrányból. A legendás 1985-ös döntőt Dennis Taylor 0:8-ról nyerte meg Steve Davis ellen, 2023-ban Luca Brecel 5:14-ről jött vissza, és nyert 17:15-re Sze Csia-huj ellen az elődöntőben.
SZNÚKER
VILÁGBAJNOKSÁG, SHEFFIELD
Elődöntő
Ronnie O'Sullivan (angol, 5.)–Csao Hszin-tung (kínai) 4:12 – részeredmény
Este
Mark Williams (walesi, 6.)–Judd Trump (angol, 2.) 8:8
Ronnie O'Sullivan (angol, 5.)–Csao Hszin-tung (kínai) 7:17
A mérkőzések az egyik fél 17. nyert frémjéig tartanak.