A tréner a klub korosztályos csapatának tartott éppen edzést, amikor minden átmenet nélkül egyszer csak összeesett. Életét már a gyors, szakszerű orvosi segítség sem tudta megmenteni.
Szalontai a magyar szabadfogású-válogatott tagjaként képviselte színeinket a hetvenes évek végén és a nyolcvanas évek közepén, legnagyobb nemzetközi sikereit a 62 kg-sok mezőnyben aratta.
Európa-bajnokságon három érmet szerzett – egy ezüstöt és két bronzot -, világbajnokságon pedig háromszor végzett a pontszerzőnek számító ötödik helyen.