Ma már az egyik legnépszerűbb, legirigyeltebb színész Robert Downey Jr., de ne felejtsük, a Sherlock Holmes nyomozót és a Vasembert alakító művész szó szerint a gödör legmélyéről kapaszkodott vissza. Ígéretes színész volt, ám fiatalon rengeteg botrányba keveredett, súlyos drog- és alkoholproblémákkal küzdött, hosszabb időt töltött börtönben, és nemcsak a karrierje, hanem majdnem az élete is ráment az önpusztító életmódjára. 2003 óta már teljesen tiszta, nem fogyaszt semmiféle tudatmódosító szert, és az előéletét tekintve szinte hihetetlen, hogy 58 évesen is kiváló fizikumnak örvend.
Nagyon odafigyel az egészségére, azaz tett is érte, hogy megfelelő legyen az erőnléte, és hosszú éveken át hitelesen alakítsa a filmvásznon napjaink egyik legnépszerűbb szuperhősét, a Marvel-univerzum kulcsfigurájának számító Vasembert.
Állítólag a leszokásban sokat segítettek neki az önfegyelmet tanító harcművészetek, az izomzatán pedig akkor kezdett el alaposabban dolgozni, amikor elvállalta az első Vasember film főszerepét. Bár neki nem kellett annyira kigyúrnia magát, mint az Amerika Kapitányt vagy a Thort alakító színészeknek, azért kellően erősnek és arányosnak kellett kinéznie a filmvásznon. Ahogy azt személyi edzője, Brad Bose korábban elmondta,
sohasem az volt a cél, hogy minél nagyobb legyen, sokkal inkább az, hogy arányos legyen az izomzata, és kellően sportos legyen a filmekben, amikor lekerül róla a páncél.
Néhány éve vegán életmódot folytat, azaz semmilyen állati eredetű ételt nem fogyaszt, ugyanakkor így is nagyon figyel a megfelelő mennyiségű fehérjebevitelre, amit főleg hüvelyesek, magvak, tofu és növényi eredetű fehérjeturmix fogyasztásával old meg. A róla megjelent cikkek szerint naponta legalább 3500 kalóriát fogyaszt, és természetesen próbál minél egészségesebben étkezni, ez legalább annyira fontos, mint a megfelelő minőségű edzésmunka.
Egyébként Robert Downey Jr. is szerepel a mozikban most vetített, az atombomba atyjaként emlegetett Julius Robert Oppenheimer életét feldolgozó filmben, az Oppenheimerben, amelyben Lewis Strausst alakítja.