KANSAS CITY CHIEFS

MINDEN IDŐK LEGJOBBJAI KÖZÖTT

Andy Reidet a tavalyi Super Bowlig úgy emlegették, mint a valaha volt legjobb NFL-edzőt, aki még nem nyert bajnokságot. A Chiefs mestere már a második trófeájáért száll harcba, és ha megszerzi, minden idők legjobbjai közé emelkedhet. Az 1999-től 2012-ig a Philadelphiát irányító szakember 222 alapszakaszbeli győzelmével négy sikerre van minden idők ötödik legeredményesebbjétől, Curly Lambeau-tól, míg a rájátszást is beleértve negyedik Tom Landry 32 sikerrel jár előtte. Ha vasárnap nyer a Tampa Bay ellen, 18. rájátszásbeli győzelmével Joe Gibbst maga mögött hagyva egyedül lesz negyedik a vonatkozó rangsorban Bill Belichick, Landry és Don Shula mögött. Reid lehet a 14. edző az NFL-ben, aki egynél több Super Bowlt nyer meg, és a Patrick Mahomes-vezette csapattal ki tudja, mennyi sikerben lesz még része…

A KOORDINÁTOROK GYÖNGYE

Az NFL idei edzőkeringőjének legnagyobb talánya, hogy miért nem volt képes egyik klub sem megvárni a Super Bowlt, hogy valamirevaló tárgyalásokat folytasson Eric Bieniemyvel, a Chiefs koordinátorával. Pedig Reid segédedzői később főedzőként is nagy sikereket értek el, John Harbaugh és Doug Pederson bajnok lett, Ron Rivera is SB-be jutott, és Harbaugh, Rivera, Sean McDermott, Matt Nagy és David Culley is vezetőedzőként várja a 2021-es idényt.

A klubot 2013-tól 2017-ig a futók edzőjeként, 2018 óta az offense főnökeként dolgozó szakember minden idők egyik leghatékonyabb támadóegységét rakta össze Reiddel, az elmúlt három évből kétszer vezették a ligát a meccsenként megtett yardok tekintetében. Patrick Mahomes minden idők legfiatalabb MVP-je és Super Bowl-győztese lett az irányítása alatt, és Tom Brady után másodikként nyerhet két SB-t az első négy idényében. Jó hír a Chiefsnek, hogy Bieniemy még legalább egy évig marad.

AZ ÖNZETLEN FUTÓ TRAGÉDIÁJA

Joe Delaney az 1981-es játékosbörze második körében került a Chiefshez. Futóként az első két idényében három touchdownt szerzett, de elsősorban nem is a játéka, hanem önzetlensége miatt szerették. Egyik korábbi tanára temetésének teljes költségét átvállalta, hogy azzal is segítse a szegény családját. 1983 júniusában az önzetlensége okozta a halálát. Egy park mesterséges tavának partjáról három kisgyerek jajveszékelését hallotta, és bár nem tudott úszni, ruhástól a segítségükre sietett. Egyiküket ki tudta menteni, miközben eltörte a bokáját, és a másik két kisgyerekkel együtt a vízbe fulladt. A 37-es mezt azóta sem viseli senki a Chiefsben.

A TRAGIKUS SORSÚ REKORDER

Derrick Thomas védekező falember az 1989-es draft negyedik választottjaként került a Kansas Cityhez, és egy évtizeden át klasszisteljesítményt nyújtott a csapatban, 1990-ben a Seattle ellen hétszer sackelte Dave Krieg irányítót, ami máig NFL-rekord. A háromszoros All Pro-játékos tíz éven át kiválóan játszott, 1998-ban a Raiders ellen közel került saját csúcsához hat sackkel. 2000. január 23-án hóviharban, jeges úton 110 km/órás sebességgel sietett a reptérre, az autója megcsúszott. Ő és az egyik utasa nem volt bekötve, mind a ketten kirepültek a kocsiból (a másik utas, aki bekötötte magát, sértetlenül megúszta). Az utas meghalt, Thomas deréktól lefelé megbénult, majd februárban egy vérrög a lábából a tüdejébe jutott, és a sportoló tüdőembóliában elhunyt.

EGY KLASSZIKUS FOTÓ

1967. január 15-én, a később az I. Super Bowlnak nevezett mérkőzés szünetében Len Dawson, a Chiefs irányítója cigarettával a kezében, üdítővel maga előtt. A Kansas City 35–10-re kikapott a Green Baytől, de Dawson vezérletével három évvel később 23–7-re legyőzte a Minnesotát, és bajnok lett.

TAMPA BAY BUCCANEERS

ALL STAR TÁMADÓEGYSÉG

Tom Brady egy évvel a New England Patriotstól vett búcsú után ott van a Super Bowlban, míg korábbi csapata a playoffba sem jutott be. Az elmúlt évek egyik nagy vitája volt, hogy Brady vagy Bill Belichick az igazi oka a Patriots sikersorozatának – ha a Tampa Bay Super Bowlt nyer, az irányító oldalára billenhet a mérleg nyelve. Brady olyan játékosokkal juthat a csúcsra, akiket korábban már leírtak. Rob Gronkowski egyszer már visszavonult, Leonard Fournette a 2017-es draft 4. választottjaként első évében főcsoportdöntőbe jutott a Jacksonville-lel, amely a 2019-es idény után kirakta. A Tampa Bay új esélyt adott neki, akárcsak Antonio Brownnak, akinek közel sem olyan jelentős a szerepe a Bucsnál, mint a futónak, de ki gondolta volna, hogy ilyen lehetőséget kap, amikor sorra vett búcsút tőle a Steelers, a Raiders és a Patriots?…

SZERETHETŐ VEZETŐEDZŐ

Bruce Arians a Pittsburgh Steelers passzjátékedzőjeként és támadókoordinátoraként nyert már két Super Bowlt, de vezetőedzőként először jutott el a fináléig. A prosztatarákot legyőző Arians egyike ama figuráknak, akiket ligaszerte hatalmas tisztelet és szeretet övez, 2012-ben az Indianapolis koordinátoraként büszkén vezette a csapatot, mialatt Chuck Pagano a leukémiával harcolt. Abban az évben, majd két évvel később az Arizona főedzőjeként is az év trénere lett az NFL-ben, majd 2018-ban kommentátorként dolgozott, mielőtt elfogadta a Tampa Bay hívását. Vele a Buccaneers lesz az első csapat, amely hazai pályán játszik a Super Bowlon.

GLAZER, A MEGMENTŐ

A ligához 1976-ban csatlakozó Tampa Bay Buccaneers az első 26 mérkőzését elvesztette, mielőtt 1979-ben, 1981-ben és 1982-ben is bejutott a rájátszásba. 1983-tól aztán zsinórban 12 idény következett, amelyeken legalább tíz vereséget szenvedett, eredménytelensége mellett furcsa narancs színű meze is vicc tárgya lett. Aztán a később a Manchester Unitedot is megszerző Malcolm Glazer felvásárolta a csőd szélén álló klubot, és a fiainak adta az irányítást. Ők 1995-ben a draft első körében kiválasztották Warren Sapp védőfalembert és Derrick Brooks linebackert, 1996-ban kinevezték Tony Dungyt vezetőedzőnek, 1997-ben pedig a narancs mezt a mai színekre cserélték. A Tampa teljes átalakuláson ment keresztül, 1997-től hat idényen belül ötször is bejutott a playoffba.

A DRÁGA EDZŐCSERE

A 2001-es idény csalódással zárult, a Tampa Bay sorozatban a harmadik playoffmeccsét vesztette el, amire a klub vezetősége Tony Dungy vezetőedző elbocsátásával reagált. Ennél is furcsább húzás volt Glazeréktől, hogy a 2002-es draft első és második körös, a 2003-as első körös és a 2004-es második körös draftjogukért cserébe szerződtették az Oakland Raiderstől Jon Grudent vezetőedzőnek. A kiváló védelem mellé a támadóegység felének lecserélésével bombaerős offense-t épített, és a következő Super Bowlban éppen a Raiderst 48–21-re legyőzve első évében a csúcsra juttatta a Buccaneerst. Drága siker volt, a további építkezés a hiányzó draftcetlik nélkül elakadt, 2005-ben és 2007-ben két elvesztett playoffmeccs, majd 12 éves hiábavaló várakozás következett.

GYENGE KEZDÉS UTÁN HALL OF FAME-TAG

Amikor az NFL 1984-ben pótdraftot rendezett a két rivális liga, a CFL és az USFL játékosainak jogaiért. Elsőként a Tampa Bay választott, és Steve Young irányítót szerződtette. Young tovább játszott az 1986-ban becsődölő USFL-ben, de 1985-ben érvényesítette szerződését a Buccaneersnél, ám nem volt benne sok köszönet: mindkét idényében 4–28-cal zárt a csapat, Young meccsein 3–16 volt a mérlege, az irányító 11 TD-passz mellett 21 interceptiont dobott. Young 1987-ben a San Franciscóhoz szerződött, amellyel három Super Bowlt nyert meg (kettőt Joe Montana cseréjeként), és már a Hírességek Csarnokának tagja.