Az első világversenyükön szerepeltek július második felében a serdülő fiú kézilabda-válogatott 2008-as és 2009-es születésű játékosai, akik az Észa-Macedónia fővárosában, Szkopjéban megrendezett EYOF-on (európai ifjúsági olimpiai fesztivál) „mutatkoztak be”, és zártak a negyedik helyen.
A Szabó Levente szövetségi edző által irányított nemzeti együttes a csoportkörben vereséggel kezdett, a későbbi ezüstérmes Németország csapata ellen kikapott (28–36), a norvégokat (33–22) és a portugálokat (35–28) viszont legyőzte, így bejutott a legjobb négy közé.
Az elődöntőben a későbbi győztes Izland ellen 40–32-re, a bronzmeccsen Horvátország ellen 37–31-re kaptak ki a magyar fiatalok.
„Óriási élmény volt a srácoknak a multisportesemény megnyitója, a rengeteg sportoló, a hangulat, mind különleges tapasztalat volt, olyan, amilyenben korábban még nem volt részük – mondja Szabó Levente az Utánpótlássportnak. – Nem könnyű helyzet ez, de fokozatosan sikerült alkalmazkodniuk a szituációhoz. Szorosabb első meccset vártam, érződött a megilletődöttség a játékosokon, így az első félidőben összeszedett hátrány döntőnek bizonyult, ennyivel nem jobbak nálunk a németek. A folytatásban belendültünk, a második és a harmadik csoportmeccsen az év legjobb teljesítményét nyújtották a fiúk, amire nagyon büszke vagyok, de rengeteg energiát emésztett fel ez a két összecsapás.
Izland ellen nem volt esélyünk, a komplett csapatuk felnőttbajnokságban szerepel. Nem voltak képzettebbek, de mentálisan fölénk kerekedtek, így nem volt kérdés,
a bronzmérkőzésre viszont már teljesen elkészültek az erejükkel a csapatunk tagjai. Bőven jutott a fontos tapasztalatból a fiúknak, alkalmazkodni kellett az esemény programjához, a mérkőzések kapcsán pedig
megtanulhatták, milyen, amikor öröm és amikor kudarc van, a folytatásban ebből építkezhetnek majd.
(Kiemelt képünk forrása: EOC)