Mióta januárban felállt az új szakmai stáb az U20-as férfi kosárlabda-válogatott élén, a csapat alaposan belehúzott, ami a közös munkát illeti, ugyanis az elmúlt bő egy hónapban Carlos Vallejo szövetségi edző már a harmadik összetartást vezényli a korosztály legjobbjainak. Az első két rövidebb edzőtábort követően – amelyeken elsősorban az ismerkedés, a játékosok felmérése kapta a főszerepet – a múlt vasárnap kezdődött, egyhetes fehérvári alkalomra már csak a szűkített, legerősebb keret kapott meghívót.
Nagy örömömre eddig sokkal jobban, gyorsabban halad a munka, mint arra előzetesen számítottam.
Tizenhat közös edzésen vagyunk túl, és már ilyen rövid idő alatt jelentős fejlődés tapasztalható minden téren – kezdte Carlos Vallejo az Utánpótlássportnak. – A csapaton belüli kohézió kiváló, a srácok a támadási és védekezési alapelveket is kezdik egyre jobban elsajátítani, és már viszontlátjuk azokat az elemeket, amelyeket kérünk tőlük. Emellett kezdenek ráérezni a páros kapcsolatokra, illetve a különböző játékszituációkban való helyezkedésre is, szóval a taktika és az összhang szempontjából egyaránt jól haladunk.
A játékosok igazi harcos mentalitással vannak megáldva, nagy elánnal és szenvedéllyel álltak bele a munkába, ami szintén sokat segít abban, hogy mihamarabb fejlődjünk.
Mindenki maximálisan odateszi magát minden egyes edzésen, úgy érzem, rendkívül nehéz feladatom lesz, amikor majd a nyári Eb előtt a legjobb tizenkét játékost ki kell válasszam. Ígéretes korosztályról beszélünk, amelyben nagy potenciál rejlik, de egyelőre nem tekintünk előre túlságosan, csak lépésről lépésre haladva, türelmesen szeretnénk építkezni."
Időközben kiderült, hogy a mieink melyik csapatokat kapták ellenfélként a nyári B-divíziós Európa-bajnokságra. A csoportkörben Ukrajna, Svédország, Örményország, Koszovó és Moldova válogatottja mellé kapott besorolást a magyar együttes. A második vonalbeli kontinenstornának július 12. ás 21. között a romániai Pitesit ad otthont.
Nem volt szerencsénk a sorsolással abból a szempontból, hogy az egyetlen hatcsapatos csoportba kerültünk,
a másik három ötfőssel szemben, így eggyel több meccset kell játszanunk majd a mezőny nagy részéhez képest, ami a többlet terhelés miatt hátrányt jelenthet, de nincs mese, ebből a helyzetből kell kihoznunk a legtöbbet. A legerősebb riválisnak egyértelműen azok a svédek ígérkeznek, akik két éve megnyerték az U18-as B-divíziós Eb-t. Nehéz megjósolni a pontos erőviszonyokat, mert ez a 2004-2005-ös korosztály utoljára két éve, az akkori U18-as Európa-bajnokságon játszott együtt a többi válogatottban, azóta pedig sokat változhatott a helyzet.
Az ellenfelek feltérképezése még odébb van, a jelenlegi fázisban csak magunkkal kell foglalkoznunk, hogy napról napra javuljunk.
Az első felkészülési meccsét az újjáalakuló U20-as válogatott péntek este a MAFC NB I/B-s felnőttcsapatával játssza Fehérváron, majd másnap Szombathelyen a Falco lesz az ellenfél.
(Kiemelt képen: Carlos Vallejo Fotó: Tarnai László)