Csak a szokásos elakadás

Melbourne-ben többek között ez is megtörtént csütörtökön: a csodálatosan teniszező cseh Stepánek őrületes küzdelemben, több mint három és fél órás összecsapáson legyűrte az egykori világelső, ebben az idényben ez idáig veretlen Kuertent, aki alkalmasint elgondolkodhat azon, van-e értelme nekivágni az Australian Opennek, elvégre 1997 óta notórius szereplője a Grand Slam-versenynek, de még egyszer sem jutott túl a második kanyaron. Jóllehet, egy szava sem lehet a mostani produkciójára, egész egyszerűen jobban játszott nála a "venyige” cseh fiú, adogatásban, alapvonaljátékban, hálómunkában egyaránt neves ellenfele fölé nőtt, rövidítései egyenesen élményszámba mentek. Volt belőlük vagy egy tucat. A győzelem mindazonáltal Guga kezében volt, az ötödikben (3:2-nél) ő jutott el először bréklabdáig, más kérdés, hogy a sokszor megcsodált fonákja éppen ebben a pillanatban hagyta cserben. A folytatásban pedig Stepánek négy gémet rakott el zsinórban, így ő feszülhet neki a második meccsét könnyed edzéssé "degradáló” világelső Hewittnak a legjobb 16 közé jutásért. Azért egy Kuerten–Hewitt derbinek jobban örültünk volna…
Majdnem Stepánek-féle bravúrt hajtott végre a Rochus fivérek ifjabbika, Olivier, aki 0:2-ről tápászkodott fel a tavalyi elődöntős, ezúttal 7. kiemelt cseh Novák ellen, és az izomgörcsök dacára a kiesés szélére sodorta esélyesebb ellenfelét. Elég az hozzá, hogy a harmadik és a negyedik szettben elemi erejű alapvonalütésekkel tologatta ide-oda Novákot, majd az ötödikben 3:3-nál egymás után három bréklabdához jutott. No, innen fordított az erejével teljesen elkészülő cseh (hogy honnan vett energiát, nem tudni), 6:3-ra behúzva a viadal eddigi talán legizgalmasabb összecsapásának utolsó játszmáját. Az azonban nem véletlen, hogy a publikum a mindössze 165 centiméterre növő belga fiatalembernek tapsolt felállva.
Akadt persze tükörsima mérkőzés a második körben, Hewitton kívül Szafin, Federer, Blake és Roddick is bámulatosan ütött (ez különösen Roddick esetében érvényes), ugyanakkor Schüttler vért izzadt, mire háromban túljutott Krajiceken, minthogy a holland óriás valamennyi játszmában brékelőnnyel vezetett…
Ami a hölgyeket illeti, egyedül talán Szeles kiesésén kaphatnánk fel a fejünket, hiszen a négyszeres melbourne-i bajnok korábban mindig eljutott a negyeddöntőig, igen ám, de Mónika rögtön a meccs elején bokasérülést szenvedett, így már az kisebb csodával ér fel, hogy nem nyújtott kezet idő előtt a teljesen ismeretlen Koukalovának. Egy kalapemelés mindenképpen jár neki.

Érdemes lenne külön foglalkozni Pierce-szel, Melbourne 1995-ös bajnoknőjével, pontosabban azzal, hogy miért öltött olyan förtelmes alakot, amilyet, és miért hord olyan előnytelen rucit, amilyet, ám ennél "valamivel” hálásabb téma Serena Williams csütörtöki produkciója, a világelső ugyanis hírnevéhez méltóan teniszezett. Ugyanakkor feltétlenül meg kell említeni, első ránézésre nem sokban különbözött a játéka Callensétől, rendre elsajátítható ütésekkel operál(t), viszont a gyorsasága, nos, az felülmúlhatatlan, így aztán majd' minden labda mögé oda tud állni. És ebben verhetetlen ő. Meg ütőerőben, persze. A látottak alapján megbocsátható bűn, hogy a Loit elleni keddi kínlódás közepette elhangzott "b.... meg”-ekért 1500 dollárra büntette őt a nemzetközi szövetség.

Ausztrál nemzetközi bajnokság, Australian Open, Melbourne
(10 230 000 dollár, kemény borítás)

Férfi egyes
2. forduló: L. Hewitt(ausztrál, 1. kiemelt)–Larkham(ausztrál) 6:1, 6:0, 6:1; Szafin(orosz, 3.)–Montanes (spanyol) 6:3, 4:6, 6:4, 6:1; Federer(svájci, 6.)– Burgsmüller (német) 6:3, 6:0, 6:3; Novák(cseh, 7.)–O. Rochus (belga) 7:6, 7:6, 4:6, 4:6, 6:3; Roddick(amerikai, 9.)–Voinea (román) 6:2, 6:2, 6:2; Nalbandian(argentin, 10.)–Crabb(ausztrál) 6:1, 7:6, 6:3; A. Martín (spanyol)–González(chilei, 13.) 6:7, 6:3, 6:1, 7:6; el-Ajnaui(marokkói, 18.)–Kucenko(üzbég) 6:2, 6:1, 6:4; Vicente (spanyol)–Chela(argentin, 19.) 6:3, 6:3, 2:6, 6:3; Malisse(belga, 20.)–Dupuis (francia) 6:3, 5:7, 7:6, 7:5; J. Blake(amerikai, 23.)–Acasuso(argentin) 6:1, 6:4, 6:4; Juzsnij(orosz, 25.)–Sirianni(ausztrál) 6:2, 6:3, 6:3; R. Stepánek(cseh)–Kuerten(brazil, 30.) 5:7, 6:3, 7:5, 4:6, 6:3; Schüttler(német, 31.)–Krajicek (holland) 6:3, 7:5, 6:4; F. López(spanyol)–Ginepri (amerikai) 6:2, 6:4, 6:2; Vinciguerra(svéd)–Knowle(osztrák) 6:2, 0:1, fa.

Női egyes
2. forduló: K. Clijsters(belga, 4.)–Mandula Petra (magyar) 6:0, 6:0; S. Williams(amerikai, 1.)–Callens (belga) 6:4, 6:0; Koukalová (cseh)–Szeles(amerikai, 6.) 6:7, 7:5, 6:3; Miskina(orosz, 8.)–Gagliardi (svájci) 5:7, 6:2, 6:0; Rubin(amerikai, 10.)–Pierce(francia) 0:6, 6:4, 6:2; M. Maleeva(bolgár, 11.)–Cso Jun Dzseong (dél-koreai) 2:6, 6:4, 6:1; Pistolesi(izraeli, 14.)–Matevzic (szlovén) 5:1, fa.; Déchy(francia, 16.)–Bedanová (cseh) 6:3, 6:3; Danilidu(görög, 18.)–Frazier (amerikai) 6:1, 6:2; Coetzer(dél-afrikai, 19.)–Jankovics (jugoszláv) 6:2, 4:6, 6:4; Bovina(orosz, 20.)–Grande (olasz) 6:1, 6:2; Shaughnessy(amerikai, 25.)–Cervanová (szlovák) 6:1, 6:1; Tanasugarn(thaiföldi, 26.)–Zsidkova (orosz) 6:2, 3:6, 6:3; C. Fernández(argentin, 28.)–Serna (spanyol) 6:3, 6:4; Pucsek (fehérorosz)–Torrens-Valero(spanyol) 2:6, 6:4, 6:4; Schwartz(osztrák)–An. Serra-Zanetti (olasz) 6:1, 6:2

Férfi páros
1. forduló: Johnson, Palmer (amerikai, 3.)–Fish, Hill (amerikai, ausztrál) 6:2, 6:4; Damm, Suk (cseh, 5.)–Burgsmüller, Li Hjung Taik (német, dél-koreai) 6:0, 7:6; Kafelnyikov, R. Stepánek (orosz, cseh, 7.)–C. Brandi, Ljubicic (olasz, horvát) 6:1, 7:6; Llodra, Santoro (francia, 8.)–Humphries, Huss (amerikai, ausztrál) 6:3, 6:4; N. Lapentti, Woodbridge (ecuadori, ausztrál)– Gambill, Oliver (amerikai, 14.) 4:6, 6:4, 6:4; E. Ferreira, MacPhie (dél-afrikai, amerikai, 15.)–López-Morón, Moyá (spanyol) 6:2, 7:5; Etlis, Rodríguez (argentin, 16.)–Landsberg, Nieminen (svéd, finn) 6:4, 6:4; Malisse, Szargszjan (belga, örmény)–Coria, Zabaleta (argentin) 6:2, 6:3; J. Blake, Merklein (amerikai, bahamai)–Canas, Clavet (argentin, spanyol) 6:3, 6:4; Schalken, Van Lottum (holland)–Arnold, Nalbandian (argentin) 3:6, 6:4, 6:2; Corretja, A. Costa (spanyol)–Acasuso, Schneiter (argentin) 7:5, 6:3; Mirnij, Volcskov (fehérorosz)– Gaudio, Puerta (argentin) 6:2, 6:3; Fukárek, Luxa (cseh)–A. Martín, D. Sánchez (spanyol) 6:3, 6:4; Aspelin, De Jager (svéd, dél-afrikai)–Crabb, Luczak (ausztrál) 6:2, 6:4; Bourgeois, S. Draper (ausztrál)–Ferrer, Squillari (spanyol, argentin) 4:6, 7:5, 7:6

Női páros
1. forduló: S. Williams, V. Williams (amerikai, 1.)–Grande, Schnyder (olasz, svájci) 6:3, 6:1; Ruano-Pascual, Suárez (spanyol, argentin, 2.)–Krasznoruckaja, Panova (orosz) 7:5, 6:4; Gyementyijeva, Husarová (orosz, szlovák, 3.)–Perebijnisz, Talaja (ukrán, horvát) 6:4, 4:6, 6:3; Hantuchová, Shaughnessy (szlovák, amerikai, 5.)–McShea, Szeljutyina (ausztrál, kazah) 7:6, 6:1; Davenport, Raymond (amerikai, 6.)–Grahame, Watson (ausztrál) 6:1, 6:1; K. Clijsters, Szugijama (belga, japán, 7.)–Musgrave, Tanasugarn (ausztrál, thaiföldi) 6:3, 7:5. C. Martínez, Petrova (spanyol, orosz, 8.)–Harkleroad, Tarabini (amerikai, argentin) 6:4, 3:6, 7:6; Kurnyikova, Rubin (orosz, amerikai, 9.)–Stevenson, Webb (amerikai, kanadai) 0:6, 6:0, 6:2; Krizan, Srebotnik (szlovén, 12.)–McQuillan, Tu (ausztrál, amerikai) 6:2, 6:3; Bovina, Henin-Hardenne (orosz, belga, 14.)–Liggan, Widjaja (ír, indonéz) 6:4, 6:0; Kuznyecova, Navratilova (orosz, amerikai, 16.)–Casanova, Pratt (svájci, ausztrál) 5:7, 6:1, 6:3; Canepa, Sequera (olasz, venezuelai)–Ad. Serra-Zanetti, Pennetta (olasz) 6:3, 1:6, 6:3; Aszagoe, Mijagi (japán)–Dominikovic, Stewart (ausztrál) 6:1, 6:3; Tatarkova, Voracová (ukrán, cseh)–Stone, Stosur (ausztrál) 7:6, 6:3; Salerni, Svensson (argentin, svéd)–Marrero, Neffa-De Los Ríos (spanyol, paraguayi) 6:3, 6:2; Déchy, Loit (francia)–Glass, Weingärtner (német) 6:3, 6:1