Rafa Benítez játékosként a Real Madrid után több kisebb spanyol csapatban megfordult, vezetőedzői pályáját viszont már 1986-ban megkezdte, s kilenc évig dolgozott a „királyiak” utánpótlásában, ezt követően a Valladolidot, az Osasunát, az Extremadurát, a Tenerifét és a Valenciát irányította 1995 és 2004 között, mielőtt külföldre távozott volna.
A spanyol szakember ekkor vette át az angol élvonalbeli Liverpoolt, mellyel Bajnokok Ligáját nyert Isztambulban az AC Milan ellen, s egészen 2010-ig dolgozott a klubnál.
Benítez ezt követően az olasz Intert klubvilágbajnoki címre vezette, de csak két évig irányította a milánóiakat, majd a 2012–2013-as kiírásban ideiglenesen megbízott menedzserként nyert Európa-ligát a Chelsea-vel.
A spanyol szakember 2013-ban távozott Londonból és lett a Napoli vezetőedzője, mellyel Olasz Kupát és olasz Szuperkupát nyert.
Benítez a 2015–2016-os idényben nem tudott trófeát szerezni a Real Madriddal, ezért egy év után távozott, s a Newcastle United nevezte ki, melyet három évig irányított, majd Kínában a Talien Jifangot/Prót vezette 2019 és 2021 között.
Benítez ezt követően visszatért Liverpoolba, s az Everton menedzsere lett, ám a klub 2022 januárjában menesztette, azóta nem volt csapata.
A spanyol élvonalbeli labdarúgó-bajnokságban szereplő Celta Vigo viszont most hivatalos honlapján jelentette be a szakember érkezését.