A 23 éves Vela 2005-ben került az Arsenalhoz, de időközben több klubnál is játszott kölcsönben. Szerepelt a Salamancában, az Osasunában, majd a WBA-ban, legutóbb pedig a Real Sociedadban.
Utóbbiban annyira jól érezte magát, hogy a tavaszi szezonban nála több gólt csak Lionel Messi és Cristiano Ronaldo lőtt a spanyol élvonalban. A támadó, aki a 11-es számú mezt kapta meg a baszkoknál, tizenkét góljából tízet az idény második felére tartogatott.