Bernard Hopkins már közvetlenül a meccs után lökést reklamált, és ezt a mérkőzést követő nyilatkozatában is fenntartotta.
„Kilökött engem a ringből” – mondta Hopkins az HBO-nak a Joe Smith elleni meccs után, melyen TKO-val győzött a 8. menetben a 24 évvel fiatalabb amerikai.
„A bokám megcsúszott, amikor kiestem a ringből, nem tudtam talpon maradni. Másképp alakulhatott volna, ha nem lök ki a ringből, mert már kezdett halványulni, Frusztrált volt – beszélt az ellenfeléről Hopkins. – A meccs második felében képes lettem volna legyőzni őt.”
„Nem tudom elhinni, hogy TKO-t hirdettek ki, lehetett volna no contest (eredmény nélküli mérkőzés – a szerző), de az semmiképpen sem, hogy az én vereségemet hirdetik ki. Testtel meglökött engem, elestem, mint egy katona” – tette hozzá Hopkins, aki ugyanakkor nem kíván többször ringbe lépni, valóban ez volt a búcsúmeccse.
Smith persze másképp emlékszik a történtekre.
„Láttam, hogy elesik, és én csak ütöttem – elevenítette fel a döntő pillanatot a mérkőzés győztese. Landolt egy balhorog és szerettem volna befejezni a meccset. Négy vagy öt alkalommal is tisztán eltaláltam.”
„Nem számítottam erre, de ettől függetlenül ő egy igazi bajnok. Azért jöttem ide, hogy a munkámat végezzem, ez lett belőle, nekem kellett őt búcsúztatnom” – mondta Hopkinsról Smith.
A visszajátszások egyébként nem támasztják alá a Hopkins által elmondottakat, és a közösségi médiában is egyértelműen azok a vélemények uralkodnak, melyek szerint a Hóhér simán kikapott, nem történt szabálytalanság.
ÍGY ZUHANT KI HOPKINS A RINGBŐL
Joe Smith damn near kills Bernard Hopkins! #HopkinsSmith pic.twitter.com/2dCKBtKXj2
— The Sports Junky (@TheSportsJunky1) December 18, 2016
This is the best angle #HopkinsSmith pic.twitter.com/oeIYdDCia8
— ramiro, 171 champ (@BloggerBoxing) December 18, 2016