Van Gaalról januárban azt híresztelték, hogy nyugdíjba vonult, de azonnal cáfolta a pletykákat, és leszögezte, megfelelő ajánlat esetén elgondolkodik a további edzősködésről.
A nyár óta a világbajnok Lukas Podolskit is foglalkoztató, a legutóbbi japán bajnoki szezont hetedik helyen záró Kobe vezetői bíznak benne, hogy a megfelelő ajánlat tőlük érkezik a 65 éves hollandhoz, aki még sohasem dolgozott Európán kívül.