A terroristák azért végezték ki a futballistákat, mert állítólag a kurd fegyveres erőknek kémkedtek. Az Iszlám Állam képviselői már több alkalommal hangoztatták, hogy a labdarúgás követése ellenkezik az iszlám alapelveivel. A ISIS két évvel ezelőtt kitiltotta a szervezett sporttevékenységeket Rakka városából.
A történetet súlyosbítja, hogy a labdarúgók (Oszama Abu Kuvait, Ihszan al-Suvaik, Nehad al-Husszein és Ahmed Ahavak) életét gyermekek szeme láttára vették el.
Egy évvel ezelőtt az ISIS 13 tinédzserkorú fiút végzett ki, amiért megnézték a Jordánia és Irak közötti Ázsia-kupa-mérkőzést.