Újabb optimista nyár

Némi rosszindulattal megje gyezhetnénk, hogy Liverpoolban újra feltették a régi lemezt, pontosabban már sokadszorra beszélnek arról, hogy a következő idényben végre utolérik a Manchester Unitedet. Rafa Benítez, a „vörösök” menedzsere szerint több okuk is van az optimizmusra. „Az előző szezonban kétszer is megvertük, emellett megmutattuk, hogy bár kit le tudunk győzni, és elég erős a keretünk. Igaz, a United megengedheti magának, hogy Dimitar Berbatov, Ryan Giggs és Paul Scholes is kispadozzon – fejtegette a spanyol. – Az viszont biztató, hogy nyolcvanhat pontot szereztünk az előző idényben, ez a Premier League-érában klubrekord. A múlt évadban szerzett tapasztalatok is a segítségünkre lehetnek, a csapat az erőnlétet tekintve és mentálisan is jó állapotban van, ráadásul úgy tűnik, folyamatosan csökkentjük a hátrányunkat.”

Abban egyet kell értenünk a szakemberrel, hogy a szerzett pontok tekintetében egyértelmű fejlődést könyvelhetett el a Pool, de mivel így sem sikerült bajnokságot nyernie, ez a vitrin helyett csak a statisztikát gazdagítja. Másrészről a Manchester United elleni két diadalt sem szabad túlértékelni, hiszen a kötelező győzelmek behúzásával rendszeresen gondok akadtak (ezen úszott el a végső győzelem), emellett a több lábon álló MU-val ellentétben ha Steven Gerrard és/vagy Fernando Torres hiányzik, nehezen tudja őket pótolni az együttes. Persze a legutóbb 1990-ben bajnok csapat fejlődése vitathatatlan, így néhány jó igazolással előrébb végezhet. Az első lépéseket sikerült is megtenni Xabi Alonso és Ja vier Mascherano megtartásával, míg (jobbhátvédhez képest horribilis összegnek számító) 17-18 millió fontért a Pool várhatóan megszerzi a Portsmouthtól a válogatott Glen Johnsont, aki védő létére a támadásokba is remekül segít be. Ez azonban még kevésnek tűnik, de például a valenciai David Silva is egyértelmű erősítést jelentene, hiszen Albert Riera megbízható teljesítménye ellenére nem olyan játékos, aki meccseket dönt el. Sokak szerint természetesen csapattársa, David Villa lenne a legnagyobb fogás, és érkezésével a Poolé lehet a Premier League legveszélyesebb támadópárosa, ám anyagi források tekintetében a csapat egyértelmű hátrányban van a Real Madriddal és a Barcelonával szemben. Mindenesetre egy klasszikus csatárra mindenképpen szükségük van a „vörösöknek”, mert David N’Gog nem olyan kaliberű játékos, aki pótolni tudja Torrest, és rendszeresen meccseket nyer. Az említetteken kívül Sammi Hyypiä távozása után talán még egy középhátvéd is elférne a gárdában.

A következő bajnoki cím szempontjából meghatározó lehet a további három „nagy” tevékenysége is. Kulcskérdés, hogy a Manchester United ki(k)re fordítja a Cristiano Ronaldo eladásából befolyó 80 millió fontot, s ki(ke)t szerződtet az újra költekező Chelsea, valamint a negyedik helyen záró Arsenal. Igaz, az angol klubok eddig csak a lapok címoldalain voltak aktívak, igazolások tekintetében kevésbé, így még sok nyitott kérdésnek kell eldőlnie, hogy jóslatokba bocsátkozhassunk a 2009–2010es idénnyel kapcsolatban.