Újra hatalmas szívvel küzdött a Veszprém

A spanyoloknak feltétlenül kellett volna a két pont, hogy maradjon esélyük a negyeddöntőbe jutásra, míg az MKB Veszprém lényegesen nyugodtabban léphetett pályára, hiszen játékosai tudták, ha a szombati találkozón vagy a jövő héten otthon a Montpellier ellen legalább egy pontot szereznek, akkor továbbjutnak. Ahhoz, hogy ilyen kedvező pozícióba kerüljön a Veszprém, az kellett, hogy idegenben legyőzze a Montpellier-t. Szombaton ugyanilyen bravúrra készülődött Mocsai Lajos mester együttese Leónban.

A veszprémiek folytatták a hagyományt, s meggyilkolt társuk, Marian Cozma képét ábrázoló trikóban, hátukon a legendás nyolcas számmal melegítettek be. A román beállós emlékének ajánlja az MKB Veszprém valamennyi mérkőzését ebben az évadban, a játékosok azt mondják, Cozma lélekben továbbra is velük van, s ez pluszerőt ad nekik.

Mocsai Lajosnak az utolsó pillanatban változtatnia kellett, mert Iváncsik Tamás és Zsarko Markovics egymásra esett, s megsérült, ezért el sem utazhatott Spanyolországba. Jordi Romans edző szerette volna, ha már a mérkőzés elején jelentős előnyt szerez csapata (3–2), s emiatt talán túlságosan is sürgette a támadások befejezését. Ez többször kapkodásba csapott át, ami kedvezett a Veszprémnek. Marko Vujin pompásan kezdte a mérkőzést, akárcsak a világklasszis Dejan Perics. Főleg az ő remeklésüknek köszönhetően rendre vezetett a Veszprém, s a félidő közepén már háromgólosra nőtt az előnye (5–8). Gulyás Péter és Eklemovics Nikola is bátran vállalkozott, az irányító ráadásul ragyogó passzokkal hozta helyzetbe társait. A nagyon erőszakosan védekező spanyolok feljöttek 10–10-re, mert a vendégek támadásai gyakran elakadtak, a lövéseket sáncolták a leóniak, vagy Alilovic, a horvát válogatott kapusa hárított.

Mocsai Lajos időt kért, a pihenő jót tett játékosainak. Pérez Carlos, Vujin és Eklemovics góljaival továbbra is a magyar csapat vezetett, aztán Uros Vilovszki is betalált. Erőlködött, küszködött a León, ám Perics bravúrjai nem csupán elbizonytalanították, hanem szinte őrületbe kergették a hazai támadókat (12–17). A szünetig főleg remek védekezésének s Perics kapus bravúrjainak köszönhetően egyértelműen uralta a találkozót az MKB Veszprém.

A folytatásban is Perics volt a küzdelem főszereplője. Ziccerek garmadáját kellett hárítania, mert társai védekezése 13–20 után olykor fellazult. Ahogy fáradtak a csapatok, egyre több lett a taktikai szabálytalanság, ezek megítélésén néha vitatkoztak a játékosok és a bírók. A perlekedéssel nem foglalkozó Vujin közben szórta a gólokat, és tizenegyedik találatával lett 17–23 az állás. Aztán Gulyás is megmutatta, hogy miként kell emberhátrányban, lerohanásból gólt szerezni. Kettős hátrányban is fegyelmezetten, okosan játszott az MKB Veszprém, és Pericsnek továbbra is sokat köszönhettek társai (19–26).

A hajrát hatalmas lendülettel kezdte a León, amely rendre emberelőnyben kézilabdázhatott. A veszprémi együttes támadásban nem tudta megtartani a labdát, ezzel magára húzta ellenfelét, amely egy pillanatra sem adta fel (25–28). Most már a vendégek kapkodtak, a León pedig továbbra is emberelőnyben játszhatott, mert a szlovén bírók inkább a hazaiaknak kedveztek. Szétesett a Mocsai-csapat védekezése, támadásban pedig helyzetbe sem került az addig remeklő Veszprém. Perics 28–29-nél hétméterest védett, Mocsai pedig időt kért.

Krivoslikov tizedik góljával lett 29–29 az állás, s még három perc volt hátra. A León agresszíven védekezett, de Pérez betalált (29–30). A játék állt néhány percig a kiállításokon vitázó zsűri, a játékvezetők és az edzők miatt. Az utolsó perc 30–31-nél Iváncsik Gergő góljával kezdődött (30–32), majd Ilyés Ferenc balszerencsésen esett, a bal keze a teste alatt maradt, s megsérült. A meccs eredménytelen spanyol támadással és megérdemelt veszprémi győzelemmel zárult. Ezzel a magyar bajnok bejutott a negyeddöntőbe, az utolsó fordulóban a Montpellier elleni eredménytől függetlenül.