Egyre közelebb kerül a remeklő Cseh Laci az úszófenoménhez

Hogy mindez így alakulhatott, azért egy 22 éves magyar fiatalember, Cseh László „okolható".

Az új-zélandi Moss Burmester öngyilkos tempóban kezdett, ötvennél világcsúcsrészidővel vezetett, de aztán Phelps állt az élre, és világrekorddal nyert.

Cseh egyre feljebb araszolt, és huszonöt méterrel a befutó előtt az embernek volt egy olyan halvány érzése, hogy megfogja Phelpset. Végül nem tudta, de az Európa-csúcsot megdöntve második lett. Önfeledten csapkodta a vizet, ilyen boldognak még sohasem láttuk.

Közben Phelpsről kiderült, hogy rosszul helyezte fel a szemüvegét, amely megtelt vízzel, így az amerikai az utolsó százon – állítása szerint – már semmit sem látott.

Azért így is világcsúcsot ért el...

Cseh csupa mosoly volt a vegyes zónában: „Most már nemcsak elégedett vagyok, hanem boldog is. Jó, hogy ráálltunk a kétszáz pillangóra, őszintén szólva most már zavarban lennék, ha megkérdeznék, melyik a legerősebb számom. Nagyon készülök a pénteki 200 méter vegyesre, és reménykedem.”

Később, immár az interjúszobában bőbeszédűbb volt, és ugyanolyan jókedvű:

”Nagyon keményen készültem, igyekszem egyre közelebb kerülni Phelpshez, s talán egyszer sikerül megelőznöm. Most, a verseny közben egyetlen pillanatig sem volt olyan érzésem, hogy befoghatom, igaz, nem nagyon volt időm és erőm gondolkodni, annyira hajtottam. Megpróbáltam együtt menni a mezőnnyel, aztán az utolsó hatvan méteren hajrázni. Ám annyira jól éreztem magam, hogy gyakorlatilag a második száz egyetlen nagy hajrá volt.

Amikor nem egészen egy évvel ezelőtt elhatároztuk, hogy rákészülök a kétszáz pillangóra is, még csak a döntőbe jutásban reménykedtem, de miután olyan jól ment a debreceni rövid pályás Európa-bajnokságon, majd itt az előfutamokban, elkezdtem bízni az éremben. Az orosz Szkvorcovot és a japán Macuda Takesit figyeltem, de azt is láttam, hogy Phelps nincs annyira messze tőlem. Most csak pihenni, tésztát enni és úszni fogok, mindjárt este a 200 vegyes előfutamában, majd csütörtökön a középfutamban és reményeim szerint a pénteki döntőben. Én is sok tésztát eszem, mint Phelps: kell a szénhidrát, nincs mese, meg a hosszú levezető úszás és a masszázs is. Hadd ismételjem meg: boldog vagyok!”

Turi György, Cseh edzője életében talán még sohasem volt ilyen boldog.

„Elsírtam magam, amikor Laci másodikként ütött a célba. Kétféle tervet dolgoztam ki, a borítékba beírtam magamnak a második helyet és az 1:53.8 perces időt. Ez volt az A-variáns, vagyis úgy kezdeni, hogy maradjon benne erő, és 140 méternél megindítani a hajrát. De – szerencsére – a B-variáns jött be: ha erősen kezd a mezőny – márpedig erősen kezdett –, akkor elmenni a többiekkel, aztán ha még marad erő, akkor hajrázni. Laci becsapott engem is, 1:52.70-et úszott, és a második százon három tizeddel jobb időt repesztett Phelpsnél!" – nyilatkozta.