Fernando Meira portréja

A guimaraesi születésű legényke a helyi Vitóriában nevelkedett, s a tehetséges kislegény állandó meghívóval rendelkezett az éppen aktuális U-válogatottakba, rengeteg tornán megfordult színeikben. 17 esztendősen már a profik között tevékenykedett, igaz, egy időre kölcsönadták őt az FC Felgueirashoz. A nagy áttörésre visszatérte után, 2000-ben kerített sort: Hollandia ellen a nagyválogatottban is bemutatkozhatott, majd 900 ezer euróért a Benfica csapott le rá. Meira pechjére éppen a Sasok talán legszerencsétlenebb érájában került oda, így nem zengenek ódákat ő és társai ténykedéséről, ráadásul a 2002-es vb-keretből is kimaradt az utolsó percekben Oliveira mester döntésének köszönhetően. Télen át is tette székhelyét Németországba, Stuttgartba - a Benfica örömmel engedte el csapatkapitányát, hiszen a svábok 7.5 millió eurót sem sajnáltak érte! A helyi legenda, Thomas Berthold utódjaként tisztelt Meira egy csodás triót alkotott védőpárjával, a brazil Bordonal és az előttük szűrősködő-szorgoskodó horvát Soldóval, ám fura módon éppen akkor ért el nagy sikert a klub, amikor már csak Meira erősítette keretüket (Soldo visszavonult, Bordon pedig éppen a bajnoki cím reményében a Schalkéhoz igazolt). A mindenkori edzőkedvenc egyébként első teljes idényében bekerült az Év csapatába, s ezt a bravúrt 2007-ben is megismételte, amikor egyébként sokat ki kellett hagynia sérülései miatt.2002 után az új kapitány, Luiz Felipe Scolari vele pótolta az öregecskedő Jorge Costát, s hősünk a ruganyos Jorge Andradéval alkotott párost - ha éppen nem szorította ki a 2004-ben berobbanó Ricardo Carvalho. A hazai kontinensbajnokságot sérülése miatt kénytelen volt kihagyni, ám a németországi világbajnokságon már ott lehetett, sőt, Andrade sérülése miatt a portugálok mind a hét mérkőzésén kezdőként futhatott ki a gyepre. Szemmel láthatóan hatalmas stresszben játszotta végig a mérkőzéseket, bár végzetes hibákat nem követett el - a franciák elleni elődöntőn, miután Henry többször is megkavarta, a legvégén előreküldte őt Scolari "croucholni", hátha Meira összehórihorgaskodja a megmentő találatot, ám nem jött be a nagy ötlet.A portugál válogatottban viszont - 2006-os sérülésést kiheverve - alapember lett az Eb-selejtezők végére, annak ellenére is, hogy a torna előtt előtt Stuttgartban nem parádézott. Az utolsó fordulóban a Kickertől sportszerűtlensége miatt egyenesen a 6-os, azaz a lehető legrosszabb osztályzatot érdemelte ki, amit egyébként csak szövőévente osztanak ki!2004-ben szerezte meg első gólját a BL-ben, a Chelsea ellen, ráadásul döntő találat is volt - igaz, a londoniak nagy örömére Meira saját kapujába talált be.