Dúl a Hamilton-mánia

Lewis Hamilton hibával kezdte silverstone-i hétvégéjét, aztán az első szabadedzés megnyerésével jelezte ellenfeleinek, hogy nem remegett meg a keze attól, hogy életében először hazai pályán indul F1-es versenyen. A McLaren újonca az első mért körét követően az Abbey-kanyarban pördült meg, de viszszagurult a pályára, és őrült sebességet diktált. A szeles pályán délelőtt nemcsak csapattársát, az edzés elején vezető Fernando Alonsót, hanem a két Ferrarit is meg tudta előzni. A délutáni tréningen aztán felerősödtek a Ferrarik, ami talán annak köszönhető, hogy a felhős, olykor esős időben az aszfalt hőmérséklete 25 fok körül mozgott. „Az első edzésünk jobban sikerült, mint a második – mondta Lewis Hamilton a nap végén. – Ám mivel nem tudhatjuk, ki milyen nehéz autóval ment délután, nem szabad elkeserednünk. Mi még nem arra összpontosítottunk, hogy a leggyorsabbak legyünk, de fontos munkát végeztünk, és hiszünk benne, hogy versenyben leszünk a Ferrarival.” A tavalyi GP2-es hétvégén mindkét futamot megnyerő Hamilton Alonsót délelőtt 575, délután 317 ezredmásodperccel verte meg, azaz végig jobbnak tűnt a kétszeres világbajnoknál. Kimi Räikkönen viszont erős fejfájást okozhat neki, a múlt heti Francia Nagydíjat megnyerő finn tavaly is erős volt Silverstone-ban, pedig az egy évvel ezelőtti McLaren megközelítőleg sem volt annyira versenyképes, mint a mostani. Räikkönen fél másodperccel előzte meg Massát, ami arról tanúskodik, hogy át tudta menteni vasárnapi lendületét. Hamiltonról azonban így sem tudta elterelni a figyelmet, a szurkolók és a helyi sajtó képviselői egyaránt a világbajnoki pontverseny 22 éves éllovasára összpontosítottak, amikor az autójában vagy azon kívül megjelent a boxutcában, örömmámorban tört ki a célegyenes mellett húzódó lelátó. Bernie Ecclestone, aki a Brit Nagydíj szervezői ellen folytatott hadjárata miatt mostanában nem örvend nagy népszerűségnek és tiszteletnek Nagy-Britanniában, Hamilton éltetésével szerez jó pontokat magának honfitársainál.

„Ha így folytatja, a sportvilág legnagyobb szupersztárja lehet – mondta a 76 éves sportvezető. – Ha óvatosan bánnak vele, és ő maga is képes lesz feldolgozni és kezelni a helyzetét, minden csúcsot megdönthet. Roppant magabiztos, olyan érett, mintha már húsz éve a paddockban élte volna az életét. Szereplése nagyon jót tesz Angliának, és nagyon jót tesz a Formula–1-nek is.” Sir Jackie Stewart is csatlakozott Ecclestone-hoz, a háromszoros világbajnok szerint a Formula–1 világraszóló népszerűsége révén Hamilton rövid időn belül fontosabb szereplője lesz a sportéletnek, mint a teniszező Roger Federer vagy a golfozó Tiger Woods. Közben Hamilton a McLarennek hízelgett, elmondta, mivel mindent ennek a csapatnak köszönhet, esze ágában sincs távozni, ha teheti, a wokingiaknál versenyzi végig pályafutását. „A pénz nem számít, nem ezért akartam Formula–1-es pilóta lenni. Ha a Ferrari megkeres, gondolkodás nélkül nemet mondok neki. Tudom, hogy amennyire kell, itt is megbecsülnek, de nem akarok ezzel foglalkozni, élvezni akarom, hogy ide jutottam” – mondta Hamilton, aki Räikkönenhez, Massához és Alonsóhoz hasonlóan azt a célt tűzte ki maga elé, hogy megszerezze idei harmadik győzelmét.